陶宛溪赶回医馆时，药童正推着一架板车，欲将尤清禾的遗身移往暂厝之处。
素布覆体，形销骨立。
尤家父母恸哭不能自已。
女儿之逝，令他们肝肠寸断。
命运于这家何其酷烈。清禾的未婚夫李文轩死于赵麟之手，而今女儿清禾，又因赵麟之父的报复而殒命。
赵麟已死，其父伏法。害他们儿女之人，皆得报应。
然若可选择，他们只愿这一切从未发生，女儿与未来佳婿犹在身旁，平安顺遂。
两个年轻的生命皆先他们而去，这般打击，为人父母，何以承受？
他们嘶声哀哭，至此刻仍不肯信女儿已去。
丧女失婿之痛，将缠绕他们余生。
时光或可淡忘许多，独此伤痕，恐至死难愈。
“伯父，伯母。”陶宛溪拄着手杖，艰涩走近。
尤母抬头，双目红肿如桃。
“宛溪……你来了。”
“伯母，容我送清禾妹妹最后一程。”
尤母泣不成声，唯有点头。
陶宛溪上前，对推车的药童轻声道：“可否稍待片刻？容我与妹妹话别。”
药童面露不忍，点头退开一旁。
陶宛溪由一名仆妇搀扶，缓步挪至板车旁。
素布之下，身形隐约。
她伸出手，欲将布角掀起。
仆妇低声劝道：“陶姑娘，伤处骇人，还是莫要看了罢。”
陶宛溪摇头。
清禾头上创口定然可怖，可她岂会惧怕？
那是她最亲的姐妹。
她微微俯身，指尖颤抖，轻轻撩开了那方素布。
尤清禾面上血污己被拭净，反令额际那处凹陷的伤疤更显狰狞。她当时就在近前，那男人状若疯魔，是存心要取人性命。
“清禾妹妹……”
望着那伤口，泪水再次决堤。
她伸手，掌心轻贴尤清禾冰凉的脸颊。触手一片死寂的寒。
“若你那时不曾挡在我身前，而是独自奔逃，是否便不会死了？”
“是我累了你。”
泪珠滚落，滴在尤清禾苍白的额上。
她想起香火娘娘。她己应下那交易，求娘娘救活清禾。
娘娘亦已允诺。
可为何仍是这般光景？
她的手无力滑落，人亦踉跄欲倒，幸得仆妇扶住。陶宛溪看向一旁沉默的郎中，哀声问：“郎中，她可还有一丝生息？”
郎中黯然摇头。尤清禾，已然气绝。
陶宛溪望着郎中，眼中燃起最后的希冀：“不会的，祂答应过我的，她不会死！郎中，求您再施针、再用药！她定未死！”
那位娘娘，所诺之事从无落空。
清禾一定未死！
她的话让尤家父母也齐齐望向郎中，眼中死灰复燃，他们更不愿接受这现实。
郎中唯有叹息：“她确故去，节哀罢。”
陶宛溪固执道：“不，她没有死。能救回！”
郎中不再多言。人于悲极之时，难存理智。此刻争辩无益，待其宣泄，自会清醒。
陶宛溪还想再求，尤母上前，轻轻拍了拍她的肩。
“宛溪，多谢你为她做的一切。只是……”尤母哽咽难继，她比陶宛溪更难接受这事实。
半晌，她才勉强续道：“让她安心去吧。”
此时，一名药童上前，欲将素布重新覆上。
陶宛溪忽然抬手阻住。
“等等，让我再陪她片刻，只片刻！”
她凝望着尤清禾沉静的容颜，将手轻轻按在她心口。
无论郎中如何说，她都无法相信清禾已死。
绝无可能。
因娘娘说过，会救清禾。
可掌下确然一片寂冷，心跳全无。
这倒合理。若还有半分生息，郎中岂会断言死亡？
“怎会如此……”
她难以承受。难道娘娘诓骗于她？
她绝望闭目，正欲收手，下一瞬，指尖却骤然感到一丝微不可察的搏动。
极轻，极弱，似有还无。
“心跳？！”
她浑身一颤，立刻凝神再探。那跳动虽微弱断续，却绝非错觉！
陶宛溪猛地抬头，朝郎中喊道：
“你们快看！她心口还在动，她没有死！”
惊喜如洪流冲垮堤防，瞬间席卷全身。
娘娘未骗她。
清禾活转过来了！
郎中仍立在原地，只当她是悲极生妄。
陶宛溪大急：“是真的！她真还活着！你们快来看啊！”
她又将手指轻触尤清禾鼻下，竟真感到一丝微弱气流拂过指尖。
“她有气息了！”
尤母被泪水模糊的眼中骤然迸出光亮，她也急忙扑到女儿身畔探查，脸上顷刻涌上狂喜。
“她还活着！还活着！”声音因激动而嘶哑变调。
一旁郎中与药童见此情形，不敢再怠慢，急忙围上查看。
尤父也踉跄冲来：“我儿当真未死？”
“未死！心还在跳！”尤母喜极而泣。
此刻，那正在检查的郎中脸上亦露出极度震惊之色。
他面上满是不敢置信——一个时辰前，尤清禾分明气息断绝，脉息全无，他们才断言其亡。可方才探其颈脉，竟真有微弱搏动重现！
初时那心跳与呼吸断续如游丝，然片刻之后，竟渐趋平稳，渐复有力。
这简首是神迹。
方才尤家父母只觉天塌地陷，此刻，却又见生机破晓。
“郎中！求您救救我女儿！定要救活她！”他们抓住郎中衣袖，哀恳不迭。
“我等必尽全力！快让开，莫误救治！”
尤家父母慌忙退开。药童们迅速将尤清禾抬回去，郎中疾步跟入。尤家父母面上喜色又转为焦灼与惊惧。女儿竟能回魂，这意味希望犹存。可若这丝希望再度泯灭，那将是更致命的打击。
陶宛溪看着他们，轻声道：“伯父伯母，莫过忧心。清禾妹妹定会无恙。”
“宛溪，多谢你。”尤母拉住陶宛溪的手，泪如雨下，“若非你，只怕就……”
“若非你察觉，或许要更晚才知她犹存气息，那便误了时机了。”
“无妨的，伯母。我们静心等候，定会等来佳音。”
陶宛溪言罢，眼中亦泛起水光。
因她知晓，不会有真正的“佳音”了。
清禾不会死。
同时，也不会醒来。
至少，数年之内，不会醒来。
半月后，医馆。
陶宛溪推开厢房门扉，轻步走入。室内，尤母正用温帕为女儿擦拭手臂，闻声停手，转头望来。见是陶宛溪，她憔悴的脸上挤出一丝笑意：“宛溪来了。”
陶宛溪走近：“伯母，我来看看清禾。她近日如何？”
尤母神色黯然，低声道：“郎中说她伤势趋稳，无性命之危，只是……”
她语声哽咽，“醒转之望，极为渺茫。”
虽此结果早由娘娘预示，陶宛溪心下仍是一恸。
“宛溪，这些时日辛苦你了。多亏你前后张罗，帮了清禾许多。若非你，只怕她情形更糟。”
虽心境依旧沉郁，但比之那日，已是好上许多。于他们而言，这算是不幸中的大幸。
女儿终究活着。苏醒之望，哪怕渺茫如星，亦是他们活下去的倚仗。
有盼头，便好。
陶宛溪摇头：“我只是恰巧察觉罢了。况且，清禾是我至亲姊妹，当日若非她挡在我身前，或许不会如此。我为她做这些，理所应当。”
“那如何能怪你？衙役问过话，我们知晓当时情形。那恶徒本是冲她而来。你为她做的，足够多了。只不知清河能否知晓。她若知晓，定是欢喜的。”
尤母续道：“你不知，那日郎中断言清禾已去，我只觉天崩地裂，连独活的心思都没了。当时想着，待她身后事毕，我也随她去罢了。”
陶宛溪温声劝慰：“伯母切莫过于伤怀。清禾定还能醒来。先前郎中也说她无救，不还是有了神迹？定还会有下一次。”
“嗯。”尤母点头，“盼是如此。”
“然不论清禾日后能否苏醒，至少我们有了活下去的念想。那般绝望的时刻都熬过来了。于我们而言，尚有指望，便是恩赐。”
“我们打算带她回祖籍乡间，安顿下来。故乡灵气逼人，或许好好调养，还有一线生机。”
“嗯。”陶宛溪颔首。
两人默坐片刻。陶宛溪起身，取过尤母方才用的温帕：“伯母，让我来吧。”
“这如何使得？”尤母忙起身。
“无妨的。清禾从前也没少照应我。我也想同她说说话。”
“那也好。”尤母点头，“我正巧要去前堂寻郎中问些事。你有什么话，便同她说罢。盼她还能听见。”
尤母掩门离去。陶宛溪将帕子在温水中浸过拧干，继续为尤清禾擦拭。
拭罢，她凝望着尤清禾静谧的睡颜，低语道：
“清禾妹妹，姐姐如今只能做到这般地步了。只能保住你的性命，却无法让你即刻醒来。”
“但你放心，姐姐会想法子的。你定能醒来。”
“娘娘也允诺过，定无差池。”
“先前，郎中都断言你故去，可娘娘还是让你魂返人间。”
“祂，似乎无所不能。”
言罢，她轻抚尤清禾微凉的面颊：“这几日，我会常来看你。过后，伯父伯母便要带你归乡了，我便不能时常相伴。”
“可待你醒来那日，我们还似从前一般。”
陶宛溪坐在床边，喃喃自语。
她不知清禾能否听见。
少顷，尤母归来。
陶宛溪起身，最后望了尤清禾一眼，转向尤母：“伯母既回，我也该告辞了。”
尤母感激道：“辛苦你了，宛溪。这些日子我们心神俱乱，待诸事稍定，必当重谢。你既有事，便先去忙罢。”
“嗯。伯母，我过两日再来。您若有什么需帮衬的，尽管来寻我。但凡我能及，绝不推辞。”
