待那笑声渐远，潇湘馆内外但闻一片抽噎之声，混着秋蝉凄切，竟似幽冥地府一般。
夜深人静，大观园内白日里的喧嚣渐渐消歇，唯有潇湘馆的小厨房里仍亮着一盏昏黄的灯。
春纤蹲在炉前，手执蒲扇，轻轻扇着火，药罐里的汤药咕嘟咕嘟翻滚着，苦涩的药气弥漫开来。
紫鹃掀帘进来，见她熬得认真，便轻声道：“姑娘睡下了，我来替你一会儿。”
春纤抬头，见是紫鹃，便挪了挪身子，让她坐下，低声道：“紫鹃姐姐，姑娘今日咳得厉害，这药怕是要趁热喝才好。”
紫鹃点头，接过扇子，叹道：“大夫说是惊着了，又逢换季，旧疾复发，得好好将养。”
她顿了顿，压低声音问：“你可听说宝二爷和琏二奶奶怎样了？”
春纤左右瞧了瞧，见四下无人，才悄声道：“我送大夫出去时，路过老太太的屋子，听见里头哭声不断。二爷和凤奶奶都在那儿躺着，太医灌了药，可人还是昏沉沉的，不见醒转。”
紫鹃眉头紧蹙，道：“姑娘若问起，可别照实说，免得她又忧心。”
春纤点头：“我省得，只说是大夫瞧过了，静养便好。”
紫鹃望着炉火出神，喃喃道：“真是奇了，好好的两个人，怎就突然这般模样？”
春纤摇头：“听那些婆子们嚼舌根，说是撞了邪祟，可谁知道呢？”
正说着，外头一阵冷风吹过，烛火摇曳，两人不由得打了个寒噤。
却说贾母房中，宝玉和凤姐并排躺在暖阁里，面色灰白，额上滚烫，嘴唇干裂。
太医诊过脉，只说是邪热内侵，开了安神退热的方子，可灌了几回药，全无效果。
到了夜里，二人更是烧得厉害，口中呓语不断。
宝玉忽而皱眉，忽而咧嘴痴笑，嘴里含混不清地念叨：“……离恨天……灌愁海……我本是来还泪的……”
凤姐则时而咬牙切齿，时而凄厉冷笑，嚷道：“报恩？还债？……你们这些没良心的……一个也别想逃！”
贾母坐在榻边，握着宝玉的手，老泪纵横：“我的儿，你这是怎么了？快醒醒，别吓老祖宗……”
王夫人跪在佛前，不住地诵经，手中佛珠拨得飞快，可脸色却比纸还白。
一连两日，荣国府内乱作一团。
贾赦命人四处寻访高僧仙道，府里每日都有新请来的和尚、道士，有的设坛念咒，有的画符烧香，更有甚者，竟让丫头们捧铜盆接“仙水”给二人灌下。
可宝玉和凤姐依旧昏迷不醒，烧得浑身滚烫，口中呓语越发离奇。
贾母日夜守在榻前，眼窝深陷，形容枯槁。
王夫人更是憔悴不堪，连凤姐的幼女巧姐儿哭喊着要娘，她也无力哄劝，只搂着默默垂泪。
府中下人窃窃私语，有说是冤魂索命的，有说是中了蛊的，闹得人心惶惶。
贾政见家中乌烟瘴气，心中烦闷，可又无可奈何。
贾赦却不管这些，仍命人四处打听，但凡听说哪处寺庙灵验，哪家道观有真本事的，便立刻派人去请。
