此时正值暮春时节，园中景致最是宜人。
但见那柳丝垂金，桃蕊吐艳，一带清溪蜿蜒曲折，倒映着两岸的亭台楼阁。
春纤沿着沁芳溪缓步而行，见那水中游鱼唼喋，岸上飞燕穿花，不觉心神为之一畅。
转过山坡，忽见一片芍药圃，花开正盛，红白相间，如云霞铺地。
远处稻香村的田畦新绿，与潇湘馆的翠竹遥相呼应，更显得园中景致错落有致。
春纤正自赏玩，不觉已行至蘅芜苑附近。
忽见那厢走来一人，身着藕荷色衫子，项上明晃晃挂着串红麝香珠，在日光下熠熠生辉。
春纤定睛一看，正是薛宝钗。
只见她今日格外精神，面上含笑，步履轻盈，与平日贞静模样大不相同。那串红麝香珠乃是元妃所赐，此刻被她特意戴在显眼处，随着步履晃动，分外夺目。
春纤暗暗摇头。
这位薛姑娘素日最是端庄，自称不喜这些富丽闲妆，今日却这般招摇，想必是因得了与宝玉相同的节礼，自以为婚事有望，故而在园中显摆。
宝钗走近，笑吟吟道：“春纤妹妹怎么独自在此？”
春纤忙行礼问好。
宝钗又问：“林妹妹近日可好？”
春纤回道：“我们姑娘一切安好，此刻正在房中读书写字呢。”
说话间，见宝钗目光不时扫向自己，似在观察反应，便故意笑道：“我今日偷懒出来逛逛，还望宝姑娘莫要告诉我们姑娘才是。”
宝钗闻言，面上闪过一丝疑惑，旋即笑道：“你素日勤谨，早该出来散心。改日我向林妹妹讨了你来可好？”
二人说笑一阵，各自别过。
待宝钗去远，春纤独自站在柳荫下，望着她远去的背影，不觉心中感慨。
这薛家姑娘平日里最是稳重，今日却掩不住得意之色。
想来她家虽借居贾府，却总想着反客为主。
如今婚事尚未定论，就这般招摇，连要人的话都说出口了。
但她未必能如愿。
毕竟，薛家虽是皇商，终究门第不高，薛蟠又身负命案，如何配得上国公府的公子。
偏生她们母女在王夫人跟前殷勤奉承，又散播什么金玉良缘之说，如今更借元妃赐礼之事，故意让宝玉与宝钗的节礼相同，分明是要在园中制造声势。
春纤信步来至一处石凳坐下，见那蘅芜苑前的奇草仙藤愈冷愈苍翠，倒与宝钗平日为人相似。
只是今日这番做派，却与她素日言行大相径庭。想来人得意时，难免露出本性。那串红麝香珠在阳光下闪烁，恰似她此刻掩不住的欢喜。
微风过处，送来阵阵花香。
春纤抬头望去，见那牡丹亭畔的芍药开得正艳，不禁想起“任是无情也动人”的诗句。这园中花木尚且如此，何况人心。
薛家母女寄人篱下，却处处算计，如今更借贵妃之名，想要促成这桩婚事。
只是贾府何等门第，岂会轻易应允？
王夫人虽与薛姨妈是亲姊妹，到底也要为宝玉前程着想。春纤暗叹，这金玉良缘之说，不过是薛家一厢情愿罢了。
正沉思间，忽见一只彩蝶飞过，落在不远处的一朵海棠上。
春纤看得入神，忽听远处传来笑语声，忙起身整理衣裙。
想来是园中其他姊妹出来游玩，她不愿多事，便另寻小径往潇湘馆方向行去。
一路上但见落红成阵，飞絮蒙蒙，暮春景致虽美，却暗含将逝之忧。
