终于,在柳诗情的身影即将暴露在一队巡逻兵的火把光亮之下时,她看到了自己那顶孤零零的小帐篷。
不及多想,身形一纵,柳诗情从帐篷后方那道先前离开时留下的细微缝隙中,再次悄无声息地钻了进去。
落地的瞬间柳诗情便迅速将那道缝隙的系绳重新系好,恢复原状,然后飞快地脱去蒙面的布巾,解开束发的木簪,将头发拨乱。
又将那枚特制的抓钩拆散,木簪随意丢在枕边,铜钱和草药则重新塞回香包,一切都处理得天衣无缝。
做完这一切,她立刻躺回草席之上,盖上薄被,努力平复着自己急促的呼吸和狂跳的心脏,同时将内息再次调整到那副病弱虚浮的状态。
刚刚躺下不过两三个呼吸的功夫,帐篷外便传来了急促的脚步声,以及她那两名专属“护卫”紧张的询问声。
“林月姑娘。林月姑娘。你没事吧?”
“里面发生什么事了?刚才那声尖叫……”
柳诗情故意等了片刻,才用带着浓浓睡意和几分惊吓的虚弱声音应道。
“咳咳……是守卫大哥吗,我没事……只是被刚才那声尖叫吓醒了,出……出什么事了吗?”
“我们也不清楚,好像是西北角那边出了乱子。”一名守卫隔着帐帘说道,“姑娘没事就好,安心歇息吧。我们会守在外面。”
“有劳……有劳两位大哥了……”柳诗情声音发颤地应道。
那两名守卫在帐外停留片刻,确认里面并无异状,又低声交谈了几句,便重新回到原来的位置守着。
只是他们的警惕性,明显比之前提高了不少。
柳诗情躺在黑暗中,心中却是波澜起伏,久久不能平静。
无数个念头在柳诗情脑海中盘旋,让她难以理清头绪。
但无论如何,她今夜的行动,都算是彻底失败了。
不仅没有拿到那个金丝牡丹香囊,反而还打草惊蛇,让自己的处境更加危险。
另一边。
李校尉在睡梦中被惊醒,得知杂役营帐中有人闹鬼,还牵扯到那个被严密看管的疯婢小环,顿时大怒,立刻带着一队亲兵,气势汹汹地赶了过去。
当他抵达小环的帐篷时,只见帐篷内外早已围满了看热闹的杂役和闻讯赶来的士兵。
小环帐篷的那两名守卫,正手足无措地站在一旁,脸上满是惊慌和无奈。
“怎么回事?”李校尉拨开人群,厉声喝道。
“李……李校尉……”一名守卫结结巴巴地说道,“是……是小环……她刚才突然……突然大喊大叫……说……说有鬼……要……要掐死她……”
李校尉眉头一皱,掀开帐帘便冲了进去。
只见小环正蜷缩在帐篷的角落里,浑身瑟瑟发抖,头发散乱,眼神中充满了极致的恐惧,口中还在不停地胡言乱语。
“鬼……有鬼……小翠……小翠你别过来……我不是故意的……我什么都没说……求求你……放过我……”
她的声音凄厉而绝望,听得周围的人都有些毛骨悚然。
“胡说八道些什么。”李校尉怒喝一声,上前一把抓住小环的胳膊,试图将她拉起来。
“深更半夜,鬼哭狼嚎,扰乱军心。我看你就是存心找茬。”
“啊。别碰我。别碰我。”
小环如同受惊的兔子,拼命挣扎起来,双手乱舞,指甲甚至在李校尉的手背上划出了几道血痕。
“你这疯丫头。”李校尉吃痛,心中更是恼怒,扬手便要打下去。
“校尉手下留情。”一个苍老的声音忽然从帐外传来。
只见王军医拨开人群,快步走了进来。
他先是看了一眼状若疯狂的小环,又对李校尉拱了拱手。
“李校尉,这丫头心神失常,并非有意冲撞。还请校尉看在她身世可怜的份上,莫要与她一般见识。”
李校尉见是王军医,脸上的怒气稍缓,但依旧不满地说道。
“王军医,不是本校尉跟她过不去。只是这丫头三更半夜如此吵闹,若是惊扰了张将军养伤,你我担当得起吗?而且,她口口声声说有鬼,这分明是妖言惑众。”
王军医叹了口气,走到小环身边,仔细观察了一下她的神色,又伸手在她额头探了探,眉头微蹙。
“小环姑娘脉象紊乱,心神不宁,确实是受惊过度的症状。至于她口中所言的鬼魂,或许只是她思念小翠姑娘,日有所思,夜有所梦,加上惊惧交加,才产生的幻觉罢了。”
他又从药箱中取出一枚银针,在小环头部的几个穴位迅速刺了几下。
小环原本激动的情绪,渐渐平缓了下来,虽然依旧在瑟瑟发抖,但至少不再那么疯狂地挣扎和叫喊了。
“李校尉。”王军医收起银针,对李校尉说道。
“依老朽之见,小环姑娘的病情,似乎比前几日更加严重了。此地嘈杂,不利于她静养。
不如……将她暂时安置到营地后山那间废弃的茅屋之中,派专人看管,每日按时送些饮食汤药。
待徐参军回来之后,再做定夺,如何?”
李校尉闻言,沉吟片刻。他也觉得这个疯疯癫癫的小环留在这里是个麻烦,若是能将她移到僻静之处,倒也省心。
而且,王军医的提议,也算是给了他一个台阶下。
“好吧,就依王军医所言。”李校尉点了点头,“来人。将这疯丫头带到后山茅屋,好生看管,不许她再出来惹是生非。若有任何差池,唯你们是问。”
“是。”几名士兵立刻上前,将已经有些精神恍惚的小环架了起来,便要带走。
就在此时,小环似乎又清醒了一些,她猛地挣脱开士兵的挟持,扑通一声跪倒在王军医面前,泣不成声地哀求道。
“救我……我没疯……我真的没疯……是她们要害我……她们给我的药里有毒……我说的都是真的……求求您……救救我……”
小环的声音凄厉而绝望,听得周围的人都有些动容。
王军医看着她那涕泪交加的模样,眼中闪过复杂的神色,轻轻叹了口气。
“痴儿,痴儿……你这是魔怔了啊……快,扶她起来,好生照料。”
士兵们不敢怠慢,再次将小环架起,不顾她的哭喊和挣扎,强行将她拖出了帐篷。
一场深夜的闹剧,就此草草收场。
围观的众人也渐渐散去,营地内又恢复了表面的平静。
然而,柳诗情的心,却像是被投入了一块巨石,再也无法平静下来。
小环刚才那番话,虽然听起来像是疯话,但柳诗情却从中听出了一些不同寻常的信息。
这分明是在暗示,有人在暗中对小环下毒,想让她真的疯掉,或者是想灭口。
据地方志记载,乌蒙山脉深处,确有一座名为墨鸦岭的山峰,山体因富含某种黑色矿石而通体黝黑。
远望如鸦,与黑鸟峰倒有几分相似,若龙涎草真在此处。
徐参军眼中闪过决然,“王军医。”
“属下在。”一直垂手立于一旁的王军医立刻上前。
“你听林月姑娘方才所言,龙涎草生长于阴凝之地,是否有可能具备此等条件?”
王军医沉吟片刻,道,“回禀徐参军,龙涎草属至阴至寒之物,喜生于阴寒潮湿、人迹罕至的绝壁之上。”
“若墨鸦岭真有深谷悬崖,且常年背阴,水汽充沛,倒确实有可能生长此等奇药。
只是乌蒙山脉地势复杂,毒虫猛兽众多,更有一些好勇斗狠的蛮族部落盘踞,派人前往采药,恐怕凶险万分。”
“纵有万般凶险,也必须一试。”徐参军语气坚定,“张将军的性命,等不了了。”
他霍然起身,对帐外喝道。
“来人。传我将令,立刻挑选二十名身手最好、经验最丰富的锐士,备足三日干粮、清水、绳索、火器以及解毒药物。
另外,将我们从玄鸦卫手中缴获的那些毒箭和吹筒,也一并带上,以作研究和防备。”
“是。”帐外立刻有亲兵领命而去。
徐参军又看向柳诗情和江画意,目光复杂。
“两位姑娘,此次寻药,事关重大,凶险异常。本官本官想请江风姑娘随同前往。
江风姑娘身手矫健,心思敏捷,若能同去,一来可以沿途照应,二来若林月姑娘再回忆起任何关于舆图或那本游记的细节。
也可及时告知江风姑娘,由她转达给寻药队伍。”
这个安排,既是利用江画意的能力,也是一种变相的控制和试探。
江画意心中冷笑,面上却不动声色,与柳诗情交换了一个眼神,见柳诗情微微点头,便朗声道。
“承蒙徐先生信任,江风愿往。只盼此行能不负所托,为张将军寻回救命仙草。”
柳诗情也适时地露出担忧之色,“表姐,那乌蒙山脉听起来好生危险,你一定要小心啊。”
“放心吧,表妹。”江画意拍了拍她的手,“我一定会平安回来的。”
徐参军看着她们姐妹情深的模样,不置可否,只是沉声道。
“事不宜迟,江风姑娘速去准备。一个时辰后,队伍准时出发。”
小环声凄厉的尖叫,以及之后发生的种种,在柳诗情心中缠绕了数日。
自己上一次的尝试太过鲁莽,不仅未能成功,反而可能加剧了小环的危险处境,也让自己受到了更严密的监视。