沈渡只觉得坐如针毡。
她迅速起身，她不想像别人那样去报官，不想被官府的人问东问西。
多年的沉寂生涯，让她受不得太繁复的规矩，过不了多少弯弯道道，但她知道该怎么做。
她先是在抽屉里找字条，可是她忘了，她到临安府不过几天，东西准备的并不齐全。
不过好在她买下的房子够多，王掌柜给她日后要用到的纸契也多。
加之今日情况紧急，才不得不以被她使用。
沈渡飞快地写下一张字条，简明扼要地写道：“城南水巷馄饨摊许娘子家，有人强闯民宅，重伤濒死，速救！”落款只写了一个“知”字。她走到露台，对着窗下呜咽的方向轻声安慰道：“别怕，没事了。”然后，她将字条卷好，又从流云笔中凝聚出一缕极其微弱的金光，附于字条之上——这能确保字条在黑夜中如同萤火，引人注意。
薄雾笼烟，水色苍苍。
火光映照在沈渡脸上，透出几分诡秘，她朝河道对岸摊开手掌，随后往上一抛，她用力将字条朝着有灯火人家聚集的方向飞去。那带着微光的字条如同夜空中坠落的流星，划过一道弧线，消失在夜色中。
做完这一切，沈渡吹熄了灯，重新躺下。
黑暗中，她睁着眼睛，听着自己依旧有些急促的心跳，还有隔壁小灵貂渐渐平复下来的呼吸声。方才那场惊心动魄的生死搏杀带来的冲击，与此刻身边这弱小生灵带来的微末安宁，形成强烈的对比，让她心绪难平。
她一直以为自己心如死灰，只求在这无尽的时光中寻个角落静静腐朽。
但今夜，为了守护那一点温情和一个需要她的小生命，她竟毫不犹豫地动用了这股非寻常之力。甚至……因此牵动了一丝从未有过的、对“生”的牵挂——许瑕，她活下来了吗？
纷乱的思绪中，疲惫终究占了上风。沈渡再次沉沉睡去。
清晨，天光微亮。
沈渡准时醒来，洗漱完毕，换上了一身清爽的月白细布衣裙。推开露台的窗户，清晨微凉的空气带着水汽涌入。她下意识地先看向残破窗台上——那只小灵貂蜷缩在角落，似乎睡得正香，虽然身体还处在透明之状,力量微弱，但呼吸平稳。她心中微安。
走出海棠坞那片死寂的楼阁，刚踏入稍有人烟的河岸街道，沈渡就察觉到气氛不同寻常。许多人朝着一个方向指指点点，议论纷纷。那个方向，正是许瑕混沌摊所在的水巷。
“……啧啧，奇事！真没想到石树那厮，疯了！”
“疯了？前日不还见他好端端在镇上吃酒耍横？我都被他啐了一口！”
“就是昨日夜里的事！邪门得很！听隔壁樵夫说，清早路过他家，只听院内一声凄厉惨叫，比杀猪还骇人！扒着门缝一瞧——你猜怎么着？”“快说快说！”
“那石树竟在自家院中，对着空气又跪又拜，哭得涕泗横流，口口声声喊着‘别过来’、‘不是我’、‘对不起，我错了’！没过一会儿，又忽然癫狂起来，双眼翻白，指着空无一人的角落嘶吼，说甚么‘好多女娃！好多血！她们来索命了！’”
“哎哟！这、这怕是冲撞了甚么不干净的东西？”“何止！有人看得真切，说他周身隐隐罩着一层惨淡的白光，像是被什么物事缠住了魂！那模样，分明不是装出来的，是真真被吓破了胆，神魂俱散！”
“嘶……莫非是报应？他石家早年卖出去的那些女儿……还有他婆娘头胎那个没留住的女娃……”“谁说不是呢！天道好轮回！他往日作恶多端，逼嫁妹子，贩卖亲女，连自家骨肉都不放过，如今怕是那些枉死的冤魂缠上他了！”
“是啊，可怜了许娘子，要不是发现得快，送济世堂送得及时，那石树可是又犯下一桩罪孽。”
“里正和官差去了也没用，他见人就打就咬，力大无穷，好几个壮汉都按不住，嘴里胡言乱语，全是忏悔求饶的话，细听之下，竟桩桩件件都是他这些年造的孽！”
“就连济世堂的老先生被请去瞧了，只摇头说这是‘失魂之症，怨念缠身，药石无灵’……眼下只能捆了锁在屋里，嚎得我们半个堂子都不安生。这日后住他隔壁我真嫌晦气啊……”
“唉，虽是报应，这模样倒也真是……吓人。”
“吓人？我倒觉得痛快！若不是被逼到绝处，又怎能聚起这般深的怨念？这可比一刀杀了他更是报应！”
议论声随着沈渡的走近又远去。
她面色平静，心中却掀起波澜。
看来许瑕还活着！？在济世堂！虽然伤势听起来不美妙，但……活着就好。那根耗尽力量的光阴签，算是护住了她一丝生机。
昨日许瑕的目光温柔而慈爱，令她印象深刻。那柄光阴签签经过此事，光华暗淡，满是裂纹，显然已被吸干了灵气，有些可惜。可做了一桩好事，沈渡面上不由漾出喜意。
她走到之前去的那家小吃摊前。许娘子不在，可临安府的早点小吃很多，这次的摊主是位热情的大婶，正麻利地炸着馓子，旁边大锅里翻滚着热气腾腾的杏仁茶。
“沈娘子来啦！”
沈渡在这一片小有名声，大婶甫一看到沈渡，脸上当即笑开了花，“今儿卖杏仁茶配馓子，这馓子刚出锅，酥脆着呢！你掰碎了泡在杏仁茶里，又香又甜又管饱！价格还实惠哩！”
沈渡点点头，露出一抹浅淡却真实的笑容：“嗯，听您的，谢谢大婶。”这里的烟火气，让她感到一种劫后余生的踏实。
经历了昨天，她对赴死也没有那么急切了。
唯一能做的，便是守住心中的一方净土，超脱世外。
她找了个角落的小桌坐下，学着大婶说的，将金黄酥脆的馓子掰成小段，泡进乳白香甜的杏仁茶里。暖融融的杏仁茶入喉，驱散一身寒气，也抚平了昨夜残留的惊悸。
杏仁茶已被饮尽，只剩下碗底的几许残渣。沈渡搁下碗筷，向大婶打听：“大婶，可知这临安府何处能买到招人喜欢的小兽？我想养一只。”她想到了海棠坞中那只魂体透明、不让人靠近的小灵貂。
大婶一听，立刻来了精神：“想要买家畜？那可巧了！城西的‘骡马市’每逢三、八就有‘小牲口市’，猫狗兔子小鸡小鸭都有！不过今儿不是集日……”她想了想，“你要真想买好的，除了百兽坊之外，那高低要去一趟‘豢养司’！跟百兽坊不一样，那可是官办的，专门给达官贵人训养鹰犬猫狗的地方，也有品相好的小狗崽子出售，就是价钱贵些！”
大婶周身洋溢着和煦的气息，让人无故觉得亲切。
正说着，王掌柜急匆匆地赶来了，额上还带着汗：“沈娘子，可找到您了！海棠坞剩下那些屋舍的主家，有几家松口了！您看……”
沈渡点点头：“有劳王掌柜。不过现在，我想先去一趟豢养司。”
“豢养司？”王掌柜一愣，随即看到沈渡投向河边那小灵貂方向的目光，虽然小灵貂还在海棠坞，但王掌柜以为她是在看别处，恍然大悟，一拍大腿：“明白明白！一个人承包这么大点地方，想要看家护院是吧？包在我身上！我这就送您过去！”他巴不得多讨好这位大金主。
面前的少女不以为意，只是微微点头，示意王掌柜无需继续多话。
“只是你想要大的呢还是小的呢？小的可爱，讨人喜欢。大的看家护院，有安全感。”
无论是看家护院也好，陪伴玩乐也好，沈渡最看重的是眼缘。
沈渡上了王掌柜的马车，车轮辘辘，驶向城西。她靠在车壁上，闭目养神，袖中的流云笔安静地躺着。
经过昨夜，这支笔让她对自己这条漫长的人生路，有了更深的认知。
至于楼里那只魂体透明的灵貂，济世堂里生死未卜的许瑕……
这条路上，似乎不再只有她一个人了。
王掌柜恭敬地向沈渡汇报着海棠坞房产的进展。
“沈娘子，昨日小的己差人与各屋主家都通过气了，九成九都己谈妥。这些宅子荒废经年，能脱手换现银，他们自是求之不得。”
包括他自己，这要全都卖出去，他做梦都能笑醒！
“只是这房契地契过户，数量繁多，需得些时日逐一到官府办理，届时小的定将一应文书亲手奉上。”
“至于那几处作了阴宅的……”王掌柜面露难色，“主家皆无意出售，毕竟如今风水好些的墓地，价可不菲。”
沈渡神色淡然：“无妨，不卖便不卖吧。”
她本意也非不容非人居住，只求活人勿扰。
王掌柜见她如此好说话，当时便觉得这个小娘子沉稳知礼，无一处不妥帖。心下更是感慨，暗忖日后定要多看顾这位看似柔弱实则深不可测的娘子几分，莫让人欺了她去。
“对了，”王掌柜压低声音，“沈娘子出来这段时间，可听闻昨夜水巷馄饨摊许娘子家那桩……案了？”
沈渡微微颔首，她怎么会不知道？
她离身临其境就只差一壁之隔！
