她来到庄子外唯一一家食肆，要了二楼一个临窗的雅间，实则只是用屏风隔开，点了一壶清茶，几样点心。
从窗口望去，恰好能看到张家庄子的入口。不多时，就见几个张家的仆人簇拥着一个穿着绸衫、满脸喜气，张劭中了秀才却又带着几分酒气的男子出来，似是又要去何处饮酒作乐。小珠不知从何处钻出，在那男子脚边亲昵地转悠，呜呜叫唤。
张劭显然正值志得意满，见这玄貂油光水滑、颇具灵性，以为是吉兆，哈哈一笑，竟从腰间解下一根捆扎礼盒的红绳，随意系在貂儿颈上，然后将它抱起，向同伴炫耀起来。
沈渡静静看着。伙计送上茶点，她慢条斯理地享用，直至暮色渐浓。
那群人喝得醉醺醺归来，抱着貂儿的张劭落在最后，步履蹒跚，嘴里还嘟囔着：“回去……回去就让人把这身貂皮剥了……好歹是玄貂，做成围脖献给贵人……定能……定能再换些打点……”
小驴车走在颠簸的夜路上，男子将它塞进随身的布口袋里。小珠在袋中不安地叫着。
“嘿，小畜生，能……能成全老爷的前程，是你的造化……”
张家庄子灯火零星。张劭进了院，拴好驴车，嫌弃地踹了一脚车轮：“呸！等爷……等爷攀上高枝，非换了这破车不可！”
“呜——”口袋里的貂叫声变得幽深，在黑暗中，它的眼睛似乎闪烁着红光。
张劭酒劲上头，烦躁地拍了拍口袋：“再叫！回去就先扒了你的皮！”
屋内的人听到动静：“谁啊？回来了？”男子应了一声，进屋。
张母迎上来，脸上带着期盼：“儿啊，怎么样？城里老爷们给李少爷办的庆功宴热闹不？可又得了什么提点？”
张劭得意道：“娘放心！我如今是秀才公，门路广得很！只要……只要打点到位，何愁没有锦绣前程？周书娴那些东西，总算没白费！嘿嘿……”
张母脸上褶子笑开了花，却又叹道：“只是苦了你，续弦的事迟迟未定，家里两个孙儿又病怏怏的，没个得力帮手……”
张劭不耐地摆手，将布口袋丢给张母：
“娘，别提那两个药罐子！我还年轻，还怕生不出康健的儿子？先把这貂儿拿去灶房收拾了，皮子仔细剥下来，晚些我还要用！”
里屋门帘掀动，一个面色苍白、身形瘦弱的男孩探出头，怯生生唤道：“爹……”
张劭眉头紧皱，呵斥道：“滚回去躺着！看见你们就烦心！”张母也忙推搡男孩：“快回去，别惹你爹不高兴！”
男孩缩回头，帘后传来压抑的咳嗽声。
张母提着口袋进了厨房。她扯下貂儿脖子上的红绳和那个小荷包，随手丢在灶台边。不知为何，捏到荷包时，里面似乎有什么东西硌了一下，但她没在意，转身去取刀。
这时，里屋传来几声虚弱的咳嗽。张劭那病弱的儿子扶着门框挪了出来，小脸苍白。“祖母……那貂……”男孩怯生生地望向灶台边的布袋。他记得爹醉醺醺地说过，这身乌黑的貂皮正好给他跟弟弟做副暖手套。
见祖母提着明晃晃的菜刀过来，男孩鼓起勇气：“祖母，让我来……爹说要剥皮，我、我想试试。”他想替爹做点事，或许爹会多看他一眼。
祖母犹豫了下，还是把刀递了过去，啐道：“手脚利索点！”
男孩接过沉甸甸的菜刀，手有些抖。他蹲下身，解开布袋。小珠虚弱地蜷缩着，毛发沾着木屑，那双琉璃似的眼珠望着他，竟没有恐惧，只有一片死寂的平静。男孩的手抖得更厉害了。他想起过年时爹杀鸡，鸡那扑腾惨叫的样子……可这是一条命啊。
他伸出手，想碰碰那貂，指尖触到微温的皮毛，小珠轻轻颤了一下。
“磨蹭什么！没用的东西，连只貂都不敢杀？”张劭不知何时出现在厨房门口，满脸不耐与嫌恶，“这般软弱，将来能成什么事！”
父亲冰冷的目光像针一样扎在背上。
男孩心一横，闭上眼，双手握紧刀柄，朝着那团温热狠狠刺下——
就在这一刹那！
仍在食肆雅间的沈渡，缓缓放下茶盏。
眼前金光一闪，耳边仿佛响起一声决绝的貂啼与少女的清叱：
“小姐！小珠替你报仇了！”
厨房内，刀锋触及貂毛的前一瞬，布口袋猛地炸开！一股阴寒刺骨的旋风席卷而出，瞬间吹灭了灶火！
男孩被一股无形的力量掀开，菜刀“哐当”落地。他惊恐地看到，那只通体乌黑的貂儿悬浮于空，眼泛骇人幽光，对着他们发出尖锐至极、不似活物的厉啸！
“妖…妖怪啊！”张母吓得魂飞魄散，转身想逃，厨房门却“砰”地一声死死关紧！
貂影如电，瞬间扑至张母面前，爪风掠过，她脸上顿时出现几道深可见骨的血痕，冰冷刺骨！男孩瘫坐在地，吓得忘了咳嗽，他看到貂儿身后隐约浮现出一个青衣丫鬟的虚影，眼神怨毒无比！
“救命！劭儿！救命啊！”张母疯狂拍门，声音凄厉。
外间醉醺醺的张劭闻声赶来，试图撞门。
门开刹那，他看到母亲状若疯魔，手持菜刀西处乱砍，口中狂呼“妖怪”。
而他那病弱的儿子，则缩在角落，浑身发抖。
那只玄貂，正蹲在房梁上，冷冷俯视着他。
张劭酒醒了大半，惊疑不定。下一瞬，他眼前景象扭曲，仿佛看到那貂变成了一个颈缠白绫、双目流血的女子，正向他扑来！
定睛一瞧，还长得颇像死去的周书娴。
“啊——鬼啊！”张劭吓得屁滚尿流，连滚带爬地往外跑。
整个张家庄子顿时陷入一片混乱与恐怖之中。阴风怒号，貂影幢幢，幻象丛生。孙母彻底疯癫，攻击所见一切活物；张劭在极度恐惧中跌撞，竟一头撞死在院中石磨上；而那个病弱的孩童，早在惊惧中失魂落魄，无人理会，最终……
一夜之间，刚刚因张劭中秀才而喜庆起来的张家庄子，竟再无一个活口。
……
天色微明时，沈渡架着驴车来到庄子外三里处的岔路。
一身玄色的小珠静静蹲在路边的石头上，脖颈上的光阴签己消失不见，它的身形看起来淡薄了许多，仿佛随时会消散。它口中叼着那个淡青色的空荷包。
“小珠。”沈渡轻唤。
貂儿抬起头，看了沈渡一眼，眼中充满了疲惫、释然，还有一丝不舍。它轻轻“呜”了一声，跳上车筐，蜷缩起来。
沈渡知道，为了达成这极致的复仇，小珠的魂魄耗尽了几乎所有力量，甚至可能动摇了存在的根本。她轻轻叹了口气，敲打驴，踏着晨露返回临安府。
几日后，张家庄子的惨案震惊了整个临安府。王掌柜来给沈渡送地契时，仍心有余悸：
“沈娘子，您听说了吗？城外张家庄子…就是那个刚中了秀才的张劭家…完了！满门死绝！死状那叫一个…啧啧，听说像是互相斗杀，又像是见了极恐怖的东西被活活吓死的！真是天道好轮回！”
沈渡面色平静：“哦？竟有此事。那这房款……”
“哎哟，张家都没人了，这钱自然不用付了！宅子彻底归您了！您放心，手续都齐全！”
王掌柜连忙道，“只是…这海棠凶名更盛了，您看这租出去的事……”只是怕没那么容易了。
“无妨，依旧按原计划，租金可再低些，但租客需我亲自看过。”沈渡淡淡道。
“欸，好嘞！”王掌柜应下，又小心翼翼问，“沈娘子，您那驴车……可还合用？要不要小人再为您物色一匹更温顺的牲口？”
“不必，很好。”沈渡顿了顿，“倒是需要再添置些车驾上的用具，有劳王掌柜费心。”
“应该的，应该的！”王掌柜躬身退下。
沈渡提着一匣子地契上楼。红衣周书娴的虚影悄然浮现，在她身边低语：“沈娘子，府衙的人……似乎又在附近。”
沈渡脚步未停：“嗯，知道了。”
府衙内，郑峰听着手下的回报，眉头紧锁。
“头儿，属下查清了。张劭，新科秀才，与几年前海棠坞自尽的周家小姐案有牵连。周家之后频遭不幸，周老爷病逝，祖宅变卖，周母沦落乞讨……而这位沈娘子，买下了周小姐的旧宅，张家出事后，她就成了最大受益者。”
郑峰舔了舔干燥的嘴唇，目光锐利：“又是她。和怀县沈家灭门案，她是唯一活口兼受益人；许瑕案，她报官是关键虽然后续诡异消失；现在又是周家张家的事……”未免也太巧了。
下属低声道：“头儿，张家庄子那现场…根本不像人力所为…会不会…真有……”
郑峰瞪了他一眼：“即便有！那‘东西’为何偏偏找上张家？而不是别人？这沈渡，就算不是凶手，也定然与这些诡事脱不了干系！她来路不明，身怀巨资，偏偏专买凶宅，与冤案纠缠……给我盯紧她！还有，再去细查她的路引和文书，我总觉得有问题！”
“是！”下属听了，连忙领命而去。
郑峰望了望窗外，头顶层云翻卷，雾蒙蒙一片，远处已黑尽了，是急雨将至。喃喃自语：“沈渡……你到底是何方神圣？来这临安府，究竟意欲何为？”
郑峰脑海里立马浮现起那一身素衣，落落而立，气度清雅、从容自若，立在人群中如深潭静水。明明刚刚及笄的岁数，怎么比想象中的更加莫测难料？
望着愈加深沉的天色，郑峰要一探究竟的念头，又坚定了几分。
