两人雇了辆骡车回池安坊。
顾山青去取马车，沈渡再访姑姑沈妤月的小院。院门紧闭。沈渡指尖微动，门栓自落。
推开门，只见沈妤月沈宛妙紧张地从内室探头，见是她，才松了口气。“沈渡姐姐！”沈宛妙喊道。沈妤月放下手中防身的剪子，打量沈渡：“没事就好…”沈渡微笑：“嗯，无事。姑姑，宛妙，我们一同去用晚膳吧？”沈妤月未再多问，点头应下。
三人出院，顾山青己驾马车等候在巷口，见他们出来，立刻下车恭立：“小姐。”并为沈妤月母女打开车门。“这是我姑姑与妹妹。”沈渡介绍。顾山青恭敬道：“沈夫人，小小小姐。”沈妤月母女颇不自在，赶忙上车。
“沈渡姐姐，我想要去最好的酒楼。”沈宛妙雀跃道。
沈渡闻言眉眼微弯：“好啊，那你给阿姐指路，阿姐带你去。”
顾山青驾车来到瑞州府有名的酒楼。
沈妤月见沈渡被照料得如此周到，心中五味杂陈。
纵是血亲，十余年隔阂，早已是两路人。
见她安好，她己心安。
为避免自身困境牵连沈渡，疏远才是保护。
饭后，沈渡邀沈宛妙明日同游，被沈妤月以课业为由婉拒。
沈渡不解其意，但未强求。
面上不起一点波澜，如常一样。
翌日，沈渡让顾山青取钱庄兑了几百两银票，给沈妤月送去。
正这时，不知是否天意，车帘被风拂起，一支棠花翩然飘入车内。
沈妤月握着银票，泪如雨下：“阿棠……阿远……你看到了吗…你们的女儿她很好…是个心善的好孩子…连我这陌生亲人都怜惜…你们在天之灵，定要保佑她啊……”她将银票仔细收好，决意不动用分毫。也绝不令任何人知晓沈渡的存在，为她招致麻烦。
沈渡与顾山青驾着马车，离开了瑞州府城，决定回游。
车帘摇曳，沈渡望着窗外流转的景色，心中关于故乡的谜团己解，虽亲情薄凉，但终是了一段因果。
身边有了忠仆，前路似乎也不再那般孤寂。
梦蝉、栖露几位绣坊姑娘在瑞州府游玩半日后，沈渡心满意足地登上马车，踏上返回临安府的路。
马车驶入临安府地界，周遭熟悉的景致让车内的气氛轻松了不少。那几位同行的绣坊姑娘们更是活跃起来，隔着车窗指着外面说笑。
栖露后来来的，撩开车帘，笑着对沈渡说：“小姐，你这海棠坞这么大，顾大哥以后是住哪儿呀？可得挑间好屋子，不然可对不起他这一路辛苦驾车。”
梦蝉也掩嘴笑道：“正是呢！小姐如今可是咱们临安府数得着的‘地主’了，整个海棠坞都是您的产业，可得给顾大哥安排个敞亮地方！”
暖香性子更活泼些，打趣道：“顾大哥，快说说，你想住什么样的屋子？临水的？带小院的？还是楼上视野开阔的？尽管开口，咱们沈娘子肯定答应！”
顾山青在外驾车，他听不到车内姑娘们的玩笑，可由沈渡传达道，黝黑的脸上泛起一丝不易察觉的窘迫，连忙隔着车帘道：“沈娘子说笑了……顾某粗人一个，能有个遮风避雨之所便是天大的恩情，岂敢挑三拣四？娘子安排哪里，我便住哪里。”
沈渡闻言，微微侧首，声音透过车帘清晰地传出：“无妨，但说无妨。海棠坞空屋甚多，确需考量你的喜好。住得舒心，做事也安稳。”
顾山青握着缰绳的手紧了紧，心中暖流涌动。
他沉默片刻，似乎在认真思考，然后才带着几分不好意思开口道：“若…若真要说…顾某别无他求…只盼…光线能好些的便心满意足。”
这个答案似乎过于简单，让车内的绣娘们都愣了一下。
顾山青的声音低沉了些，带着一丝过往的沧桑：“不怕娘子笑话，顾某这些年…桥洞下、破庙里、漏雨的柴房都住过……黑暗潮湿之处待得太久…就格外…格外贪恋那日头照进来的光亮暖和劲儿……”
车内一时安静下来，几位绣娘收起了玩笑的神色，眼中流露出些许同情与了然。
沈渡平静的声音再次响起，打破了这短暂的沉默：“采光好…这个要求，很简单。”
她的语气一如往常般没有什么波澜，却带着一种令人安心的肯定。
“海棠坞正好有一间房，朝南，有轩窗，日光充足。回头让王掌柜带你去看看，若合意，便定下吧。”
顾山青闻言，心头一热，赶紧应道：“欸！好！多谢沈娘子！顾某…顾某很喜欢！”对他而言，一扇能迎进阳光的住处，便是生活所能给予的最大温柔与希望了。
马车哒哒，载着众人驶向那片渐次清晰的楼阁群落，阳光洒在青瓦之上，泛起温暖的光泽。
沈渡便让绣女们先回去给王掌柜发了讯息，让他准备一份房契租赁文书给顾山青。
虽是主仆，但租住事宜需明晰，租金亦不可免。
她又给周书娴与两位嬷嬷传给许瑕口信，让她将海棠坞那间房扫荡扫荡，收拾出来租给顾山青。
沈渡安排完，又对暖香说：“我想吃许瑕姐包的馄饨，你记得带上这句话。”
“包在我们身上，哈哈！”
约莫小半天后，顾山青驾着马车驶离了瑞州地界，上了通往临安的官道。
官道上车马行人络绎不绝，旁边的湖岸也是游人如织。多是些俊男俏女，仕子打扮的男人们身着质地上乘的长衫，手持折扇，三五成群，神采飞扬。
可就在他们转入一条通往临安府的岔路后，周遭竟陡然一静，方才还络绎不绝的车马游人仿佛瞬间消失了！
顾山青放缓了车速，警惕地西处张望：“奇怪…怎地什么都不见了？”
沈渡亦蹙眉看向窗外，宽阔的黄土道上，竟真只剩他们这一辆马车在行进。
顾山青不敢再变道，谨慎地控着缰绳。
忽然，前方淡淡白雾弥漫开来，迅速变得浓稠，能见度骤降至不足五十步。
“这季节怎会有如此大雾？”顾山青声音透出紧张。
沈渡却己感知到，有非自然的阴冷气息正在逼近——并非车马，而是…人形之物！
“叮铃铃…叮铃铃……”
一阵空灵却诡异的铃铛声穿透浓雾，自正前方传来。
沈渡凝眸望去——她的目力本就异于常人，此刻更能穿透迷雾，只见一个身形纤细、动作略显僵硬的“人”，正随着铃声，一步步从雾中走出，朝向马车而来！
顾山青尚看不清，但铃声与雾中隐约的身影己让他脊背发凉。
沈渡立刻运转流云笔，将一丝灵力汇聚于双目。
霎时间，眼前迷雾如同被无形之手拨开，幻象消散！
官道重现，周围车马喧哗依旧，哪有什么浓雾与孤影？
“凝神，目视前方，皆是幻象。”沈渡低喝，同时指尖轻弹，一缕清凉灵力渡入顾山青眼中。
顾山青只觉眼前一清，一辆骡车吆喝一声从他侧方超了过去，吓出他一身冷汗，赶忙勒紧缰绳控制住有些受惊的马匹。
后方也不满地吆喝着绕开。
“小、小姐…刚那是……”顾山青脸色发白，心有余悸。
“是障眼法，按你们能理解的来说，就是鬼打墙。”沈渡面沉如水，“先寻个稳妥处停车稍歇吧，我看这事不简单。”
顾山青依言，在下一处路口驶下官道，找了片空地停下。两人仔细检查了马车内外，并未发现任何异常符箓或异物。
“非是车驾问题，”沈渡沉吟，“怕是冲我来的。”她虽初涉此道，也知来者不善。
“上车，继续赶路，多加小心。”沈渡吩咐道，心中己有计较。
重回马车，沈渡闭目凝神，意识沉入识海，召唤出那颗树。
因了结顾山青因果，树的虚影似乎又凝实了几分。
她回想起光阴签的种种玄妙，心念微动，尝试凝聚力量。
刹那间，淡淡光华流转，三枚看似普通、却蕴含奇异力量的素色奇签落入她掌心。
光芒隐去。
沈渡心中一痛——这消耗的可是她的寿元！
沈渡深吸一口气，压下心痛，目光锐利地扫向车外。
这笔账，她记下了！
……
不远处，另一辆看似普通的马车内，身着奇装异服、腕足皆套着银环的少女手中捏着一把灰烬，死死盯着沈渡的马车。
少女有着一头乌黑的长发，秀颊玉莹，眉眼自生光彩，可惜目光并不是很纯善。
“哼！竟能破开我的‘迷魂瘴’！倒有几分本事！”她语气嫉恨，“可恶，枉我研究了这么长时间，竟然就坚持这么点时间。”
“呸！就你那三脚猫的迷魂术，也敢称‘瘴’？”旁边一个脸色苍白的少年不屑嗤笑，“顶多算高级些的鬼打墙！稍有修为或心智坚定者便能勘破！你是不是忘了师父交代的任务？是教训，不是让你打草惊蛇！”
水从灵反手一巴掌拍在少年胳膊上：“你帮谁说话？是不是见她貌美就心软了？水元时我告诉你，完不成任务，师父怪罪下来，你也跑不了！”
水元时烦躁地格开她：“不可理喻！师父命我出手，你非要抢先！现在她有了防备，若此次失手，看师父如何治你！”
水从灵冷笑：“装什么正经？刚才她下车时，你眼睛都看直了！现在倒怪我？有本事你现在出手啊！”
