车夫还算镇定，马车冲向右侧，碾过道旁沟渠，颠簸着闯进田间地头。
车轮不知硌到何物，整个车身猛地弹起，又重重砸落在地。
马刚安稳，车夫正欲驱车返回官道，那不了滚石再次出现——这一次，它赫然横亘于田野之中！
众人终于察觉不对。
车夫崩溃大喊：“这怎么可能！我可是亲眼看见这颗石头滚远了的？！”
此时田地泥泞，马车辗转不灵。
那滚石挟着风雷之势，狠狠撞上了柳家车驾！
车内众人只觉天旋地转，随即眼前一黑，失去了知觉。
*
今日送膳的是顾山青。
昨日许瑕送膳归来，竟又被沈渡的“事主”缠上，故而今日换了差事。
沈渡接过食盒，对顾山青道：“回府。”
顾山青微怔：“小姐是说……回海棠坞？”
沈渡颔首：“回府。”
顾山青不再多问。此刻刚过午时，回府用膳亦属寻常。午间休憩近两个时辰，足以往返。
一刻钟后，沈渡抵达海棠坞。
她并未上楼，而是径首步入镜像海棠坞。岑沨紧随其后。
姜静仪略一迟疑，转身回了自家小院。
岑沨察觉她离去，回首一瞥，未置一词。
姜静仪自入住海棠坞，除上学外，大多时分皆与他们保持距离。
她似乎更愿沉浸于眼下安宁，故而沈渡寻常事务，亦不多扰她。
此番上学相伴，盖因职责所在——毕竟，那月银五千的护卫之职，并非虚设。
沈渡行至继续中，见众人皆在。
此等灵炁充盈的修炼宝地，谁又舍得轻易离开？
她神识漫出，融入灰蒙蒙的镜像天地，望向那对峙的双楼虚影。
沈渡抬手，镜像海棠坞化作一道流光没入其眉心。
下一瞬，她现身于真实的海棠坞内。
言嬷嬷江嬷嬷见沈渡归来，惊喜道：“娘子回来了？可要在家中用膳？”
沈渡点头：“略用些，稍后便走。”
言嬷嬷江嬷嬷连忙去厨下温饭。岑沨的那份，沈渡送入镜像之中。姜静仪的，则需她自行上来取。
今日午膳是红枣蒸糕，好在换了口味。
沈渡用过一块，便起身道：“我先出去一趟。”
江嬷嬷讶然：“您还未用多少呢？”
沈渡摇首，对二老温和一笑：“待回来再用。”
言罢，身形己然消失。
姜静仪上来取膳，未见沈渡，小声询问言嬷嬷江嬷嬷。
“嬷嬷，娘子呢？”
言嬷嬷一边收拾碗筷，一边道：“说有事出去了，说稍后便回。”
她抬首看向姜静仪。
姜静仪垂下眼帘。
只听言嬷嬷道：“他们都跟着去了，你怎不去？”
姜静仪唇角泛起一丝苦涩：“在遇见娘子之前，我连自己是何物都不知晓，更遑论有何能耐。”
“唯浑噩之时，侥幸习得那‘迷惑术’而己。”
“我这般……跟在她身边，又能做些什么呢？”
此番沈渡带她入学，体验此生未曾有过的经历，她己感激不尽。多年积习的自卑岂是朝夕可改？如汤月那般，几日间便从自卑转为倨傲之人，终究是异数。
言嬷嬷江嬷嬷见她年岁与周书娴小珠相若，心生怜惜。
“既如此，便好生歇着，享受一番以往未曾有过的日子罢。”
“老天爷是公平的，前半生亏欠的，后半生总会补回来些。”江嬷嬷温柔抚过她的发丝，轻声劝慰。
姜静仪乖巧点头。
*
顾山青的马车仍在楼下等候。
沈渡传音予他一个方位。
“去此处。”
“是，小姐。”
——
啪嗒…啪嗒…
踏过积水的声音，在空旷处回响。
腐朽、潮湿、窒闷——这是柳絮儿恢复意识后的第一感觉。
她勉力睁眼，入目是昏暗景象，生满青苔的屋顶在缓缓后移。背脊传来火辣辣的痛楚，却又带着几分麻木。
下一瞬，记忆回笼。
一只毫无血色的手正攥着她的脚踝，将她拖行在地。
她想呼喊，却连张嘴的力气都无。
死亡的阴影再次笼罩。
柳絮儿拼命瞪大双眼，看向两侧。这是一条狭窄的通道，两侧是一扇扇锈迹斑斑的铁门，门上竟还贴着名姓。
此处，竟像是一处废弃的舍馆。
背脊与粗砺地面的摩擦带来灼痛，麻药未完全消退，痛感显得隔了一层。
再看那拖行她的人，全身笼罩在宽大的黑衣里，面目难辨。
绝望与无助，再次上演。
哐！哐！哐！
通道深处传来剧烈的砸击声，伴随着凄厉的惨嚎，震得人耳膜生疼。
柳絮儿吓得紧闭双眼，泪湿眼角。
此番，怕是在劫难逃了…可恨，还连累了爹娘…
哐当！
拖行她的那人一脚踹开某间房门，巨响震得柳絮儿头脑嗡鸣，神志却因此清醒数分。
她清晰地听到了那个熟悉的声音。
“来了？”
嗓音粗嘎难听，却极具特色。
是汤月！
柳絮儿猛地瞪大双眼，死死盯住那张逐渐映入眼帘的脸——那张比往日更添三分明艳，毫无毁损痕迹的面容！
拖行她的男人随手将柳絮儿甩出，她在地上翻滚数圈，撞上墙角，头晕目眩间，却看清了房中陈设。
雪白墙面，淡紫窗纱，看似价值不菲的家具，精致如同世家闺阁的摆设……无一不精。
而汤月，身着一袭月白复襦长裙。
她身量娇小，其实撑不起这长裙的气韵，反似孩童偷穿大人衣衫。
发量不多的青丝勉强绾成繁复发髻，露出光洁额头，显得不伦不类。
汤月坐于榻上，下颌微抬，垂眸睥睨着如死狗般的柳絮儿。
不知为何，柳絮儿觉得她这身打扮风格，隐隐有些眼熟。
像……
像沈渡平日那般？
汤月竟在模仿沈渡的装扮？
柳絮儿被这念头惊住，旋即又觉荒谬。汤月怎会学沈渡？
沈渡那般人物，几近神明！
她忽感颈间悬挂之物传来微温，心念微动。
汤月似看穿她所想，蓦然笑了。
“你莫不是还在盼着那个沈渡来救你？嗯？”
她站起身，履底敲击水泥地面，发出清脆声响。她在房中转了一圈，行至柳絮儿面前，以指挑起其下颌。
“你还真将她奉若神明了？可惜啊，她此刻，怕还在学斋之中，浑然不知你落入我手。”
“开不开心？嗯？”
染着蔻丹的指甲陷入柳絮儿细嫩的脸颊，鲜血顺着指缝淌下。那温热血痕似乎刺激了汤月，她眼中疯狂渐炽，却又猛地甩开柳絮儿，深吸一口气，神色重归“平静”。
她唇角弯起诡异的弧度：“现在，我才是你的神。”
“嘻嘻，意不意外？”
见柳絮儿眼中唯有愤恨，毫无敬畏，汤月面色又沉，忽而扬声道：“将人带进来！”
铁门再开，两人被粗暴推入。
柳絮儿瞳孔骤缩——是爹娘！
柳樊与陈婧状况稍好，未被下药，尚能行动言语。见女儿惨状，目眦欲裂，扑将过来，却被看守一脚踹翻在地，半晌爬不起身。
汤月盯着柳絮儿，唇边嘲弄愈浓。
“瞧见了吗？你的神明，救不了你。”
“以为破了我一道掌天印，便能高枕无忧？”
“我的掌天印……多得很。”
她挺直了那试图模仿沈渡风姿却显得别扭的脊背，睥睨着脚下如蝼蚁般的叙州富商一家。心中郁气非但未舒，反如野草疯长。
她心中似困着一头凶兽，时刻啃噬着她的理智，却总寻不到宣泄之途。
自两年多前书院放量招新，不论贵贱，她意外入选，天地便成了牢笼。
原来，她也能在学业上有所成就，怪不得别人那么爱追逐名利。
刚入学时，她是师长喜爱、同窗钦慕、父母骄傲的学子。家境虽清寒，她却坚信凭自身才学，必能鱼跃龙门，光耀门楣。
她迷恋那种众星捧月之感，沉醉于被人追逐的虚荣。
故而上进，她毫不犹豫选择了临安最好的书院——青麓。
青麓书院冠绝临安。一则生源优渥，师资精良，相辅相成；二则学子非富即贵，纵有纨绔，家风品性亦经书院甄选，不至带坏风气。
无论哪一点，都令当时的汤月心向往之。
她力排众议，执意入学。
这所书院，彻底改变了她的人生轨迹。
这里的同窗，要么天资卓绝，勤学不辍，皆为临安翘楚；要么家世显赫，无论何种，皆拥有她难以企及的底蕴。资质平平的汤月，成绩虽未垫底，却也只在中下游徘徊。
这一记耳光，狠狠抽碎了她出人头地的幻梦。她不得不承认，有些高度，并非苦读便能企及。她的名次再无显著进益。
往昔师长的青眼、同窗的钦佩、父母的骄傲，尽数化为泡影。
她如同一个黯淡的影子，游离于光彩照人的同窗之间。自幼建立的信心，被书院两年时光寸寸碾碎。
直到，那人出现。
汪峥霖。
那个如煦日春风般的少年。
他待所有人似乎皆一视同仁，笑容一般温润，眼神一般澄澈。
恍若神祇临世，众生平等。
令人心折。
她是那般倾慕于他啊。
自知配不上汪峥霖的才学家世，她只愿将这份心思深埋，默默用功便好。
她真的……未曾奢求更多。
可即便这般光风霁月之人，从旁人口中得知她心思时，眼中竟也流露出与旁人无异的……厌弃。
那一刻，汤月脑中那根紧绷的弦，彻底崩断。
这世间，并无神佛。
若有，那庇佑她的神，唯有她自己！
她要成为自己的神！
于是，她成了如今模样。
有权、有钱、有势，甚至……执掌他人生死。
如同那个传闻中的海棠坞主一般。
