眉眼如画，却藏着算计；身子柔弱，心肠却硬。能在一地尸体前迅速冷静下来谈交易，这女人，有点意思。
“名字。”沈长离简短问道。
“赵清梧。”女子答道，随后反问，“敢问恩公高姓大名？”
“沈长离。”
沈长离推开摇摇欲坠的破门，风雪迎面扑来，吹乱了她额前的碎发。
“跟上。”
她丢下两个字，大步踏入茫茫雪夜之中。
赵清梧看着清瘦却挺拔的背影，长长吐出一口浊气，只觉得后背早已湿透。
她回头看了一眼地上刀疤脸死不瞑目的眼睛，面上浮现出与之柔弱外表极不相符的冷意。
死了便好，只有死人，才最守口如瓶。
她抱紧琴囊，迈过门槛，深一脚浅一脚地踩着积雪，追着前方灰色的身影而去。
雪越下越大，很快便将这荒废驿站内外的罪恶与血腥，掩埋得干干净净。
天地间白茫茫一片，只余下两行深浅不一的足印，蜿蜒向南。
太行山的雪，下得似乎永无止境。
天地间混沌未开，风声如狼嚎鬼哭。积雪已没过脚踝，每一步迈出都要耗费极大的气力。
赵清梧觉得自己快要死了。
寒气顺着单薄的鞋底钻进脚心，像是无数根钢针在在皮肉里搅动，早已从最初的剧痛变成麻木。
她怀里的琴囊沉重得仿佛灌了铅，勒得手臂酸胀欲裂。
前方灰色的身影始终保持着五步的距离，不远，却也绝不靠近。
沈长离走得很稳，她似乎有一种本能，总能在看似平整实则暗藏深坑的雪地里找出最坚实的落脚点。
风雪吹得人睁不开眼，她却连身形都未曾晃动半分，仿佛这漫天风雪都会在她面前自动分开。
“扑通。”
赵清梧终究没能看清脚下，被埋在雪里的枯藤绊倒，整个人狼狈地扑在雪地里。
冰冷的雪沫呛进鼻腔，激得她剧烈咳嗽起来，肺腑间一阵腥甜。
前方的脚步声停了。
沈长离转过身，居高临下地看着趴在雪坑里的女人。
并没有伸手去扶的意思。
“半个时辰，摔了三次。”沈长离的声音混在风里，听不出喜怒，只是在陈述事实，“照这个速度，天亮前到不了黑水镇。”
赵清梧咬着牙，撑着地面试图站起来，可双腿早已冻得失去知觉，刚一用力便再次软倒。
羞耻感如潮水般涌上心头，她是南唐枢密院精心培养的暗桩，在金陵城的名利场上长袖善舞，何曾这般狼狈过？
但在绝对的生存困境面前，所有的尊严都显得廉价且多余。
“我……腿麻了。”赵清梧喘着粗气，声音嘶哑。
沈长离目光下移，落在赵清梧早已湿透的绣鞋上。这种鞋子只适合走在铺满地毯的楼阁里，或是金陵城平整的青石板路上，绝不是用来走太行山路的。
“麻烦。”
沈长离皱眉，吐出两个字。
她看了一眼天色。
乌云压顶，风向在变，如果不尽快赶到有人烟的地方，这种天气在野外过夜，只有死路一条。
这女人身上带着通关文书，若是冻死在这儿，几具黑羽卫尸体引来的麻烦很快就会烧到自己身上。
沈长离上前两步，在赵清梧面前蹲下。
赵清梧愣住，以为对方要背自己，心中刚升起几分感激，却见沈长离伸手，直接抓住她后领的衣襟。
“不想死就抓紧你的琴。”
话音未落，沈长离单臂发力，竟像提一只小鸡仔般将赵清梧整个人提了起来。
随后她转身，依旧保持着原本的行进节奏，只是左手多了一个累赘，半拖半拽地带着赵清梧在雪地里前行。
赵清梧惊呼一声，踉跄着被迫跟上，这种姿势极不雅观，甚至有些屈辱。
但有力的手掌卡在后颈处，竟传来一股温热的内力，顺着督脉缓缓流向四肢百骸，让原本冻僵的身体恢复了几分知觉。
这人……
赵清梧盯着前方瘦削却挺拔的后背，眼神复杂。
沈长离是个怪人。
这是赵清梧此刻唯一的念头。
这个杀手冷血、务实、不通人情，却又极守承诺。说是护送，便绝不会让她死在半道上，哪怕是用这种粗暴的方式。
黑水镇并非什么繁华重镇，不过是依附着古驿道形成的一个破败集散地。
因地处后周与北汉的缓冲地带，这里鱼龙混杂，既有往来的商贾，也有逃难的流民，更有不少做没本钱买卖的亡命徒。
天色将明未明之时，两人终于看见黑水镇低矮的土墙。
沈长离在距离镇口百丈远的树林边停下脚步，松开了手。
赵清梧踉跄站定，此时她衣衫凌乱，发髻歪斜，狼狈得像个逃荒的难民。
“整理一下。”沈长离冷冷道，“我不带乞丐入城。”
赵清梧深吸一口气，迅速调整状态。她借着雪光，用冻红的手指飞快地整理鬓发，拍去衣衫上的积雪，又从袖中取出一盒胭脂，极淡地在毫无血色的唇上点了一抹红。
仅仅是片刻功夫，她身上仓皇落魄的气息便消散大半，取而代之的是一种虽然遭难却依旧端着的落魄贵族气质。
眼神中的惊恐被收敛，换上几分世故与精明。
沈长离冷眼旁观，这女人的变脸功夫，比她的武功强太多。
“进镇后我是掌柜，你是护卫。”赵清梧压低声音，语气变得干练，“少说话，看着我眼色行事。”
沈长离不可置置否，只是将显眼的横刀往身后掩了掩，灰布缠绕得更紧了些。
镇口的盘查并不严，守门的几个老兵卒缩在避风处烤火，见有两个生面孔过来，懒洋洋地抬起眼皮。
“干什么的？”为首的老兵喝了一口劣酒，喷着酒气问道。
赵清梧上前一步，脸上堆起恰到好处的愁苦笑容，从袖中摸出几枚铜钱，不着痕迹地塞进老兵手里。
“军爷辛苦。妾身是往汴梁投亲的，路上遭了劫匪，货物都被抢，只剩下这贴身护卫拼死保着逃了出来。”
说着，她还要抹两把眼泪，身姿微微颤抖，显得楚楚可怜。
老兵捏了捏手中的铜钱，又看了看后面沉默寡言，满身煞气的沈长离。
沈长离虽未拔刀，但见过血的气场是藏不住的。
“倒霉催的。”老兵嘟囔了一句，既然有钱拿，他也不愿招惹这种带刀的硬茬子，“进去吧，别在镇上惹事。”
“谢军爷。”
赵清梧千恩万谢地进了城。
一入城门，她脸上的愁苦瞬间消失，恢复之前的冷淡。
沈长离跟在她身后，低声道：“演得不错。”
“生存之道罢了。”赵清梧并未回头，目光在街道两旁的招牌上逡巡，“先找个地方落脚，你需要休息，我也需要。”
街道两旁萧条得很，大多店铺都关着门。寒风卷着枯叶在青石板上打转。
最终，两人在街角找到一家名为归客居的客栈。
店面不大，门窗虽旧，但挂着的幌子还算干净。
推门而入，一股混杂着劣质烟草、羊肉汤和脚臭味的热浪扑面而来。
大堂里坐了三两桌客人，大多是佩刀带剑的江湖客，也有几个行脚商。沈长离二人的出现引来几道窥探的目光。
赵清梧目不斜视，径直走到柜台前，将怀中沉重的琴囊重重往柜台上一放。
砰的一声闷响。
正在打瞌睡的掌柜吓了一跳，抬头见是个娇滴滴的美人，眼中刚出现几分轻视，却又瞥见她身后面无表情的灰衣人，立刻换上了笑脸。
“二位客官，打尖还是住店？”
“住店。”赵清梧声音清冷，“要一间上房，备两桶热水，再送些好克化的吃食上来。”
“一间？”掌柜愣了一下，目光在两人身上转了一圈。
这孤男寡女……
不，灰衣人身形虽高挑，喉结不显，似乎也是个女子？
“怎么，怕我给不起钱？”
赵清梧眉头微蹙，从袖中摸出一小锭碎银扔在柜台上。
“好嘞，天字二号房，二位楼上请！”掌柜见了银子，立刻高声吆喝起来，唤来小二领路。
沈长离始终没有说话，只是在经过大堂时，目光看似随意地扫过角落里那一桌。
那里坐着四个汉子，虽然穿着普通百姓的粗布短打，但桌上放着的却不是扁担箩筐，而是用布条包裹的长条状物。
且这四人坐姿挺拔，只喝水不喝酒，眼神却始终盯着门口。
是哨探。
沈长离收回目光，跟着赵清梧上了楼。
房间不大，除了一张床榻和一张方桌外，别无他物。
好在窗户纸糊得严实，屋内生着炭盆，比起外面天寒地冻已是天堂。
房门一关，隔绝楼下的嘈杂。
赵清梧像是被抽去脊梁骨，整个人瘫软在椅子上，长长地舒了一口气。
她低头看着自己早已冻得红肿不堪的手，苦笑一声。
沈长离将横刀解下，放在枕边最顺手的位置，然后转身检查窗户。她推开一条细缝，向外张望了一眼，又迅速合上。
“楼下有四个人，行迹可疑。”沈长离转过身，给自己倒了一杯冷茶，“可能是冲着你来的，也可能是冲着我来的。”
赵清梧正在揉搓僵硬的小腿，闻言动作微顿：“黑羽卫没这么快。”
“小心驶得万年船。”沈长离坐到床边，开始解缠在手上的布条。
布条解开，露出的手掌上有几道新旧交错的伤疤，虎口处的老茧厚得吓人。
