窗外风雪未歇，黑夜已至。
屋内的炭盆早已燃尽，只剩下一堆灰白的死灰，偶尔在冷风渗入时崩裂出一点暗红的火星。
子时的更鼓声刚从长街尽头传来，沉闷，遥远，像是敲在人心口上。
沈长离坐在黑暗中，呼吸绵长而轻微，若不细听，几乎感觉不到她的存在，她正在缠手。
一条墨色的布带，从指根一圈圈缠绕至手腕，每一圈都勒得极紧。
布带摩擦过掌心老茧，发出粗糙的沙沙声。
这是她在行动前的习惯，既是为了固定手腕关节，也是为了防止汗水打滑。
赵清梧坐在床沿，借着窗外透进来的微弱雪光，看着模糊的灰影。
经过几个时辰的休息，加上霸道药油的效力，她双脚的知觉恢复不少，虽然落地依旧如针扎般刺痛，但至少能走了。
“怕么？”
沈长离的声音突兀地响起，打破屋内的死寂。她没有回头，依然专心地系紧最后一道结。
赵清梧抱紧怀里的琴囊，指尖在冰凉的琴弦上无意识地摩挲。
怕？
自然是怕的，她生在锦绣堆里，长在深闺与侯门，见过的血腥多是在无声的酒杯与奏折里，而非这种真刀真枪的白刃战。
“怕就能不死吗？”赵清梧反问，声音有些发干。
“不能。”沈长离站起身，提起放在桌上的横刀，“怕会让你手抖，手抖就会死。”
她走到窗边，再一次推开一条缝隙。
风雪比傍晚时小了些，但夜色更浓。
街道上空无一人，只有几盏挂在檐下的气死风灯在寒风中疯狂摇摆，投下摇曳不定的黑影。
“楼下的哨探换了一拨。”沈长离轻声道，“之前的四个人不见，换成两个看似喝醉的酒鬼，守在后院马厩旁。”
“那是陷阱。”赵清梧立刻反应过来，“他们在等我们去取马。”
“聪明。”沈长离回头看了她一眼，眼中难得多了几分赞许。
“黑水镇四面环山，徒步难以在天亮前走出包围圈。他们算准我们需要马，所以在马厩张网。”
“那你要如何？”赵清梧问。
“明知是网，也要闯。”沈长离将横刀挂在腰间，位置调整到最顺手拔出的角度，“因为我们没别的路。”
她走到赵清梧面前，居高临下地看着她：“待会儿跟紧我，无论看到什么都不要叫，不要停。若是掉了队，我不会回头救你。”
赵清梧深吸一口气，从袖中摸出一把只有手掌长短的匕首，紧紧握在手里，这是她防身的最后一道底牌。
“走。”
沈长离没有走正门，而是走向房间角落的窗户。她推开窗，寒风瞬间灌入。
这里是二楼，窗户下面是一条堆满杂物的窄巷，积雪颇厚。
沈长离率先翻身而出，身形如一片落叶，轻飘飘地落在雪地上，只发出一声极轻的闷响。她仰起头，向赵清梧招了招手。
赵清梧咬牙，抱着琴囊笨拙地翻过窗台。她没有武功，只能闭着眼往下跳。
预想中的剧痛并没有传来。
沈长离在下方稳稳地托了她一把，卸去下坠的力道，随后迅速松手，将她推向墙角的阴影里。
“嘘。”沈长离竖起食指抵在唇边。
巷口传来脚步声。
一个提着灯笼的更夫缩着脖子走过，铜锣敲得有一搭没一搭。
沈长离贴着墙壁，直到更夫走远，她才打了个手势，示意赵清梧跟上。
两人借着夜色掩护，悄无声息地摸向客栈后院。
归客居的后院很大，堆满草料和柴火。马厩位于东南角，此刻静悄悄的，只有马匹偶尔打响鼻的声音。
正如沈长离所言，两个汉子正歪倒在马厩旁的草垛上，脚边放着酒坛，似乎醉得不省人事。
但赵清梧敏锐地发现，这两人虽闭着眼，右手却始终没有离开过怀里的刀柄。
必然是装睡。
沈长离停在柴火堆后，从地上抓起两把混着冰碴的冻土。
她看向赵清梧，用眼神示意：待在这儿。
下一刻，沈长离动了。
她没有拔刀，而是整个人冲了出去，速度快得惊人，在这个距离下，几乎是眨眼便至。
左边的汉子听到风声，猛地睁眼，手中的刀刚拔出一半。
沈长离手中的冻土狠狠砸在他脸上，冰碴混着泥沙迷入眼睛，汉子惨叫一声，本能地抬手去捂脸。
就在这电光石火的瞬间，沈长离已欺身而至。左手按住汉子的刀柄硬生生将其推回鞘中，右手成爪，扣住他的咽喉，五指发力。
“咔嚓。”
脆响声被风声掩盖，汉子的头颅诡异地歪向一边，身体软软滑落。
另一名汉子反应极快，见状并不起身，而是直接躺在地上挥刀横扫，直攻沈长离下盘。
这一招阴毒至极，若是寻常武夫，此刻必定双腿难保。
沈长离却仿佛背后长了眼睛，身形腾空而起，足尖在扫来的刀背上轻轻一点，借力翻身落到汉子身后。
横刀出鞘，黑暗中亮起冷冽的弧光。
那汉子还没来得及转身，脖颈上便多了一道血线。
两具尸体，两息之间。
沈长离收刀，甚至没有看地上的尸体一眼，径直走向马厩去解缰绳。
然而就在她的手触碰到缰绳的瞬间，一股强烈的危机感骤然炸开。
弓弦震颤的声音撕裂夜空。
“躲开！”沈长离厉喝一声，身形猛地向侧面扑倒。
三支羽箭钉在她方才站立的地方，箭尾还在剧烈颤动。
马厩顶棚上，四道黑影跃下。
与此同时，客栈大堂方向火光大亮，喊杀声起。
“好身手！”为首的黑衣人手持双钩，蒙着面，露出的双眼中满是阴鸷，“可惜，今日这归客居，便是二位的埋骨地~”
中计了。
这两个装睡的汉子只是诱饵，真正的杀招在房顶。
沈长离从雪地里翻身而起，横刀横在胸前，目光冷冷地扫过面前四人。
这四人气息沉稳，步伐配合默契，显然是擅长合击的杀手。
“清梧，去解马！”
沈长离低喝一声，不再废话，主动迎向四人。
她必须拖住这四个人，给赵清梧争取时间。否则一旦大批官兵围上来，她们都会死。
“找死！”双钩客狞笑一声，双钩交错，如毒蛇吐信般绞向沈长离手中的横刀。
其余三人分别持刀剑从侧翼包抄。
当！
火星四溅。
沈长离没有硬接这一击，而是手腕一抖，刀锋顺着钩身滑下，直削对方手指。
双钩客大惊，连忙撒手后撤。
但这仅仅是开始。
左侧的剑客已一剑刺向她肋下空门。
沈长离不退反进，身形旋转避开这一剑的同时，以后背硬扛右侧刀客的一记重击。
“砰！”
这一刀砍在她的肩胛骨上，虽然被厚实的冬衣卸去大半力道，但依然深可见骨。
沈长离闷哼一声，借着这一刀的冲击力，整个人撞入剑客怀中。
左手袖中滑出一柄短刃，狠狠捅进剑客的小腹，连捅三刀。
鲜血喷涌，染红她的半边身子。
“老三！”双钩客怒吼。
此时，赵清梧正跌跌撞撞地冲向马厩。
她从未解过马缰。粗糙的绳结在寒冷中变得坚硬如铁，她原本养尊处优的手指根本使不上力。
“快点！”沈长离的声音传来，带着几分焦急。
她一人独战三人，虽然杀了一人，但自己也受了伤，且对方攻势愈发疯狂，显然是想把她耗死在这里。
赵清梧满头大汗，越急越解不开。
忽然，一个阴恻恻的声音在她身后响起。
“赵姑娘，还是别费力气了。”
赵清梧浑身僵硬。
她慢慢转过身。
不知何时，一名身穿官服的校尉站在马厩旁。他没有参与围攻沈长离，而是一直在这里守株待兔。
校尉手中提着一把还在滴血的长刀，脸上带着猫捉老鼠的戏谑：“束手就擒，或许还能留个全尸。”
赵清梧背靠着马槽，退无可退。
远处的沈长离被三人死死缠住，根本无法分身救援。
“你是南唐人？”赵清梧忽然开口，声音出奇地冷静。
校尉愣了一下：“什么？”
“你身上的官服虽然是后周的，但你的靴子……”赵清梧目光下移，落在他的靴子上。
“这是金陵步云斋的样式，你是南唐潜伏在北地的暗桩，是我的……同僚？”
校尉面色微变，眼中的戏谑消失，取而代之的是浓重的杀机：“赵姑娘知道得太多了。”
他不再废话，举刀便砍。
这一刀并不快，因为在他眼中，面前这个女人只是个手无缚鸡之力的琴师。
赵清梧看着落下的刀锋，瞳孔骤缩。
她没有躲。
或者说，她知道自己躲不开。
在刀锋即将触及她额头的瞬间，她猛地抬起手，将手中的琴囊狠狠砸向校尉的面门。
沉重的古琴撞在校尉鼻梁上，发出一声闷响。校尉惨叫一声，鼻血长流，手中的刀偏了几分，砍在了马槽的木柱上，木屑纷飞。
“贱人！”校尉大怒，伸手便去抓赵清梧的头发。
赵清梧趁机后退一步，右手从袖中抽出短匕，双手紧握，闭着眼，用尽全身力气向前捅去。
噗嗤。
利刃入肉的声音。
校尉抓向她的手僵在半空。
他低下头，难以置信地看着插在自己胸口的匕首，这位置不偏不倚，正中心脏。
赵清梧睁开眼，看着喷溅在自己手上的温热鲜血，整个人都在颤抖。
这是她第一次杀人。
