晨光刚透进窗纸，屋里还泛着青灰。萧承弈醒得迟，眼皮沉重，梦里残存的冷意仍缠在四肢上。他动了动手，指尖触到身下草席的粗粝，才知自己还在云绾家中。
云绾坐在床边矮凳上，手里捏着一张草纸，正是昨夜她写下的脉象图。见他睁眼，她没说话，只将纸递过去。
“你昨夜毒发两次，”她声音平直，“若再有一次，寒气入心，便撑不过秋分。”
萧承弈盯着纸上画出的经络走向，眉头微动。那轨迹细密清晰，连他自己都未察觉的节点都被标出。他想开口，却被她打断。
“我不是大夫，治不了凡病。”她说，“但有一种法子，能压住这毒——需你进我识海一趟，借一处清泉涤体。”
他抬眼看向她。她神色如常，像在说今日该劈柴还是挑水，可这话太过离奇。
“识海？清泉？”他嗓音尚哑，“姑娘莫要说笑。”
“你看这个。”她伸出手，掌心向上。片刻后，一滴水珠浮起，悬在空中，晶莹剔透，映着晨光微微发亮。
萧承弈呼吸一顿。这不是寻常手段。
“它在我体内，”她说，“不伤人，也不耗命。只要你肯信我一次。”
他沉默良久。他知道自己的身体——三年来每况愈下，药石无灵，夜里冷汗浸衣，白日强撑书卷。若真有解法，哪怕只是一线生机，他也该试。
“如何进去？”他问。
“闭眼，听我声音即可。”
他依言合目。云绾坐到他面前，两手轻按他腕脉处，指尖微凉。她低声：“跟着我呼吸——吸气……慢些……吐气……”
他照做。起初只觉头脑昏沉，渐渐地，意识像是被什么托起，眼前黑暗裂开一道缝隙。
他看见了泉。
不大，静静卧在一片朦胧虚空中，水面如镜，泛着极淡的微光。四周无风无影，唯有泉水汩汩流动的声音，像是从极远又极近的地方传来。
“这是你的识海？”他低语。
“是。”她站在泉边，身影与现实重叠，“进来。”
他一步踏出，脚落实地。泉水忽然波动，一圈涟漪扩散开来。刹那间，他浑身一震——幻象突现：大雪纷飞，他躺在冰面上，四周黑影环绕，耳畔有低语声，冰冷而阴沉。
他猛地后退，胸口发紧。
“别怕。”她的手搭在他肩上，温热传来，“你在现实中，我在你旁边。吸气——现在！”
他猛吸一口气，幻象碎裂。泉水再次平静，微光流转。
“那些影子……”他喘息。
“是你体内毒素的反噬。”她语气不变，“它不愿离开。但现在，由不得它。”
她抬手，指尖一点泉面。水光骤盛，一缕细流升起，化作银丝般的水流，缓缓缠绕上他的手臂。
寒意袭来，却不是从前那种刺骨之痛，而是一种深埋多年的淤结正在松动。他咬牙站着，任那水流游走全身。
半个时辰后，他睁开眼。
屋里光线已明，阳光斜照在土墙上。他坐在原地，手搭在膝上，额头不再冒汗，指尖回暖，连呼吸都比以往顺畅几分。
云绾脸色略显苍白，额角沁出细汗，显然耗费不小。但她眼神清明，看着他问：“感觉如何？”
他试着动了动肩膀，竟觉轻松许多。“毒……压住了？”
“暂时。”她点头，“根未除，但不会再轻易发作。往后每月需引泉一次，直到经脉彻底通畅。”
他望着她，许久未语。
她起身走到灶台边，舀水入锅，准备煮粥。动作利落，仿佛刚才耗神之举不过是寻常家务。
“你为何帮我？”他终于开口。
她背对着他，手顿了一下。“你昨夜替我挡灾，我救你一命，两清。”
他说不出话来。
她回过头，目光淡淡扫过他脸：“不过，若你想活得更久，还得学点东西。”
“什么？”
“感知自身。”她走回来，在他对面坐下，“最基础的观息法——闭眼，听心跳，察气息流转。每日一刻钟，不求快，只求稳。”
她掌心一翻，一丝极微弱的光晕浮现，如萤火般悬在指间。“这是我从前走过的路。现在，我可以带你走一段。”
他看着那光，又看她的眼睛。没有煽情，没有承诺，可那一刻，他心里某处塌陷的地方，悄然填实了一块。
他低头，依言闭目。
屋外鸡鸣再起，风从门缝吹入，掀动桌上草纸一角。锅里的水开始冒泡，米香渐起。
云绾站起身，走向灶台。萧承弈坐在木桌旁，双手放于膝上，呼吸缓慢而均匀，正练习着第一轮观息。
阳光铺满屋子。
