晨光刚漫过田埂，云绾推开院门。西墙根那棵萝卜苗还泛着青光，她看了眼，转身进屋提了竹篮出来。篮里装着洗净的青菜、萝卜，水珠顺着叶脉往下滴，在泥地上砸出一个个小坑。
她走到村口大石台前，把菜一排排放好，又从袖中抽出一张纸条，用小石块压在菜堆上。纸条上只写一行字：“菜无害，请放心取用。”
已有早起的村民在不远处张望。有人认出那是云家的菜，立刻往后退了半步。一个汉子低声说：“昨儿恶霸婆娘喊得全村都听见了，说她田里有血迹……这菜还能吃？”
话音未落，云绾已转过身。她没看人群，只淡淡说了句：“若真有妖，为何我母健在，田产丰登？诸位亲眼所见，胜过耳听传言。”说完便走，脚步不急不缓，背影挺直如松。
人群愣住，没人再开口。
日头渐高，李村长拄着拐杖来了。他身后跟着七八个村民，云大伯也在其中，脸上带着藏不住的得意。李村长清了清嗓子，对云绾说：“昨夜流言四起，今早又有三户人家把种子倒了。事关全村安危，今日得查个明白。”
云绾停下脚步，回身道：“查。”
一行人来到坡地。田边红痕仍在，土色微赤，在阳光下格外显眼。几块木牌斜插在四角，上面歪歪扭扭画着线条，像是孩童胡乱涂鸦。
李村长蹲下身，抓了把土搓开，眉头皱起：“这颜色……不像是血。”
云绾走上前，指着红痕边缘：“村长请看，这些红土只浮在表层，且集中在脚印周围。若真是祭术留下的血气痕迹，不该只存于表面，更不会避开作物根部。”
她顿了顿，从怀中取出一个小布包，打开后倒出些许粉末。颜色质地与田中红土一般无二。
“这是前日货郎挑担路过时卖的朱砂粉。据我所知，云大伯曾买过一包，说是用来给新门框点漆。”她抬眼看向云大伯，“不知可有此事？”
云大伯脸色一僵，随即强辩：“你栽赃！谁知道你从哪儿弄来的？”
云绾不答，转身走向田角一棵萝卜苗。那苗昨日被踩歪，如今却已挺直茎叶，叶片肥厚油亮，根部土壤湿润松软。
“诸位请看，”她伸手轻抚叶片，“若真施妖耗气，土地早该枯败。可这苗不仅活了，还长得更好。谁家使邪法能让庄稼越‘祭’越旺？”
几个老农凑上前细看，点头道：“是啊，这土松得像翻过三遍，苗壮得能多收一茬。”
有人嘀咕：“可不是嘛，我家那锅烧了的种子，今早发现灶灰里竟冒出个小芽头……”
云大伯急道：“你们别听她狡辩！她就是使了歪法，才引来灾祸！我可是亲眼看见她夜里在田头走动！”
李村长尚未开口，萧承弈忽然从人群后走出。他手中拿着一张折叠的草纸，展开后递向众人。
纸上是一幅手绘路径图，线条清晰，标注细致。从破庙到云家田地之间，画着两串交错的脚印，其中一串明显绕开了沟渠与湿泥地。
“昨夜风向由北往南，田边脚印却自西而来，绕沟而行，避开了所有易留深痕之处。”萧承弈声音平稳，“若只是路过，何必如此谨慎？唯有刻意为之，才会怕留下证据。”
他指向图中一处转折点：“此处脚印突然变浅，应是换脚行走，试图混淆方向。但鞋底纹路仍可辨认——与云大伯昨日穿的那双旧牛皮靴一致。”
人群哗然。
一个中年妇人猛然想起什么：“对了！昨夜我起夜倒水，瞧见云大伯鬼鬼祟祟从破庙那边回来，怀里还揣着东西！”
又一人附和：“我也看见了！他还跟恶霸碰了头！”
云大伯浑身一抖，脸色由红转白。他张嘴想辩，却发现四周目光已全变了味。那些曾受过他接济的、曾听他煽动的村民，此刻全都离他远了半步。
李村长沉声问：“云大伯，你还有何话说？”
云大伯嘴唇哆嗦，终于撑不住，一屁股坐在泥地上。
就在这时，恶霸被人从家里拖了出来。他本还想抵赖，可当李村长命人搜出他床底藏着的半袋朱砂粉，又见萧承弈图上连他走路外八字的特征都画得一模一样，顿时瘫软在地，磕头认罪。
“是云大伯给的钱……让我踩田边撒粉，插那几块破牌子……他说只要闹起来，村里人不敢要她的种，地也保不住，到时候就能逼她卖地……”
众人回头看向云大伯。他坐在泥里，头垂着，肩膀微微发抖。没人去扶他。
李村长拄杖上前，环视一圈，朗声道：“今日事实俱在，云家田产清白。此后谁再传谣生事，污蔑邻里，按村规罚粮三斗，不得减免！”
人群静了几息，忽然有人动了。先前烧掉种子的汉子默默转身回家，不一会儿抱着一小袋豆种回来，放在云绾田头。有人跟着效仿，将藏起的菜种悄悄补种在自家地里。一个老婆婆颤巍巍走上前，把一把青菜塞回云绾手中：“丫头……对不起啊，我们瞎了眼。”
云绾接过菜，轻轻点了点头。
太阳升到了头顶。田里绿意如常，风拂过叶片，沙沙作响。云绾站在田埂上，望着眼前这一片安静的土地。萧承弈走到她身边，手中图纸已被汗水浸湿一角。
她低头看了看自己的手。指尖干净，指甲修剪整齐，沾着一点洗菜时留下的水渍。
远处，云大伯仍坐在泥地里，像一截被雷劈过的树桩。
