顾程回了府，沐浴更衣，躺在床上，怎么都睡不着。暗卫府素来掌握着各位皇室成员和朝中大臣的家世背景，每个都有对应的卷宗。顾程索性，差人取了鹏王的，翻阅起来。卷宗所写仅寥寥数语，都是顾程已经知道的，再无其他。
于是，次日一早，顾程吩咐陈旗，派人盯着鹏王府，有什么异样，事无巨细都要来报。又派了几个得力的暗探，盯着营造司薪炭库。陈旗一脸迷茫，如今朝堂，三足鼎立之势，世人皆知三王争储，大人三方都不靠，却派人盯着鹏王？虽是不解，陈旗还是领命而去。
而这一晚，成溪再次梦见了，十三年前的那个寒夜：
那一年，溪妃病逝，后宫改由丽妃掌权，丽妃乃大殿下生母。成秦这年十四岁，身为大皇子，本就自傲，母妃掌权，更是在后宫肆无忌惮。成溪自幼得溪妃庇护，又得陛下宠爱，成秦对他厌嫉之心久已……
冬至夜，太后宴客，未央宫内权臣满座，满朝公卿……
此刻，成溪在寝殿正要躺下，门口的侍奉小太监突然砸门，这小太监不过十二三岁，与成溪年纪相仿，也是成溪最为信任之人。
成溪道：“小林子，进来吧，怎么了？”
“刚才长乐公主派人过来传话，说是，大殿下差人抓了玉儿姐姐。”这长乐公主，名唤成凌，本是溪妃义妹之女，溪妃一直喜欢女儿，奈何身体有恙，难以再怀胎，雍帝怕她伤心，就特许她收养了义妹之女，封为长乐公主，也视如己出。长乐自幼与成溪一起长大，甚是亲厚。而这玉儿，本是溪妃贴身婢女，溪妃去世后，就在成溪身边照顾，与成溪感情颇深。
成溪道：“为什么？”
小林子道：“说是玉儿姐姐打破了丽妃最爱的玉瓶。”
成溪虽只有十岁年纪，却已对后宫的这些腌臜伎俩心知肚明。赶紧带着小林子赶去了大殿下寝宫。刚到门口，就远远看见玉儿被两个太监架走，成溪来不及拦下，心急如焚，赶紧推门而入去见成秦。
成溪一进屋，就对着成秦道：“皇兄，玉儿是我的人，纵使有错，也该交给我吧？”
成秦道：“成溪，你见了我，不先行礼，还要质问我？如今还以为我怕你？”成秦此刻正在得意，看见成溪来，心里盘算着，你在后宫得宠十年，如今也该尝尝苦头。
成溪急切问：“皇兄，玉儿到底犯了什么错？”
成秦缓缓道：“她打碎了我母妃的玉瓶。”
成溪道：若是玉瓶，我宫里有的是，各色各式都有，我陪你一个便是。”这话不说还好，说了成秦更气。溪妃生前在后宫受尽恩宠，圣上的赏赐一贯丰厚，其他宫嫔几年也未必能得的精美玉瓶，溪妃宫里，库房都已装不下。
成秦沉着脸，道：“成溪，后宫是有规矩的地方，奴婢犯了错，主子也不能包庇。”
成溪知道，成秦这是冲着自己的，玉儿姐姐不过为自己所累，又怕玉儿受苦，急切道：“你到底要怎么样才肯放过玉儿？”
成秦想想，道：“不如你扮成太监，伺候我一夜如何？”
“好。”成溪不假思索，他盘算着，等着夜宴结束，就有办法跟父皇求救。先救下玉儿再说。
……
成秦看着太监打扮的成溪，哈哈笑了一阵。又觉得不过瘾，道：“走，陪我去御花园走走。”
成溪竟然笑着答：“奴才伺候主子。”成秦闻言，又是哈哈大笑。
成溪心中自有盘算，御花园离未央宫不远，若是能遇到哪个贵人，自己就有救了，还可以狠狠参成秦一本。可惜，天不作美，他们在御花园，遇到的不是贵人，却是歹人……
两个贼人在宫内万宝阁盗了古书，正被禁卫追赶，恰巧逃至御花园，眼看着禁卫已至眼前，迎面看见了成秦成溪两个十来岁的孩童。天寒夜黑，穷途的两人不及细想，一人劫持了一个，一个往东，一个往西逃去。禁卫自然看得出一个是皇子，大队禁卫赶紧追了过去，必竟若是皇子有个闪失，大家都人头不保……
成溪只觉得被人用什么堵了嘴，夹在腋下，一路飞奔。刚才的大队禁卫，竟一个都没追来。又一想，寒冬暗夜，自己又一身太监打扮，谁又能看出自己是四殿下呢？纵然年幼，成溪却也明白，在这宫中，人人势利，只有向贵人巴结谄媚，哪有人在乎一个小太监死活？要想获救，还得自己想办法，就在成溪的小脑袋，还没想出个所以然的时候，一个少年，挡在了面前……
顾程一身云锦长袍，身形如玉，小小年纪却气质不凡，一看就是个入宫的官宦子弟。尤其那一双明眸，透着一股清亮，却又有股豪气，月光下熠熠生辉，意气风发却又一尘不染。成溪借着月光，深深望去，一瞬间失了神。
贼人也是一惊，停下脚步，但是仔细一看，对方是个官宦家的少年郎，又没有武器，于是大喊一句“滚开。”一手夹着成溪，一手挥着短刀，继续飞奔。顾程不说话，也不躲，面带微笑，目光如炬。就在贼人奔至身前时，稍一弯腰，躲过短刀，伸手一拳打在贼人腹部。贼人一声惨叫，手稍稍一松，成溪借机拼死挣扎，终于挣脱，脚沾了地。贼人看成溪要逃，挥刀朝成溪刺去。刀刚举起就被顾程一脚踢飞。随即又被顾程一拳打在脖颈，仰面倒地，晕了过去。虽然从小就展示了超出一般孩童的沉稳机智，但成溪此时毕竟也才十岁，又是第一次经历刺杀，还是吓得腿脚发软，根本站不住。顾程蹲下身，一把扶住成溪，微笑着说：“公公莫怕，有我在。”成溪看着眼前的少年，心里一暖，随即晕了过去……
……
这几日，盯着薪炭库的探子回报，每隔七八日，都有一辆黑色马车在傍晚时分去薪炭库拉上一个箱子，再从东城到西城，分别送至城内有名的几家酒楼和妓院。顾程让探子们继续盯着，不可打草惊蛇，又和陈旗合计着。
陈旗道：“大人，今年冬天，格外寒冷，炭料紧俏，价格也水涨船高，估计是薪炭库把多余的木炭卖给了商贾，牟些利。其实，内庭司这些年，这种事也没少干。宫里的吃穿用度都是内庭司掌管，这几年，国库充盈，听说，几大司的库房都差不多已满，偶有些用不了的，便偷偷卖掉，也是常有的事。”
顾程摇头，道：“若是普通木炭，倒也罢了，若是白炭，那另当别论了。”
陈旗一惊，道：“大人，白炭只供御用，私自转卖，贩运都是大罪。”
顾程道：“你记不记得，上次在明玉台，我们从酉时，一直呆到子时，房内炭火，从未换过，房间却始终温暖如初，若是普通木炭，最多两个时辰，必得更换。”
陈旗瞪大眼睛，问：“大人查探过了？确实用的白炭？”
顾程点头。但却未把见过成溪的事告诉陈旗。
陈旗一拍头，好像突然想起什么，道：“大人，暗探来报的那些馆子里，竟没有明玉台。”
顾程笑着说，“那有什么稀奇，白炭价格昂贵，且天气转冷，炭料还要涨价，明玉台又是个不差钱的，自然会提早囤足货。”
陈旗随口说：“明玉台还真是会做生意。”
顾程笑笑不语。心里说，恐怕做的还不只这些生意。
陈旗道：“大人，还是要有些实证。城东的春来阁，最近生意火爆，也在名单内，要不我去探察下？”
顾程点头，道：“我和你一起去。”
……
圣京的格局乃是大圣开国国师经过精确堪算设计的。四方格局，以皇城为内城，东南西北各有三十二条纵横交错的主街，一条曲河绕过主城横穿南北。城西的白虎大街的街口不远处，有一条巷子，就在曲河一条支流边上，名曰曲巷，这里还有一个名字叫做烟花巷。巷子里妓院林立，白日里巷子里没什么人，一到日头西斜，大红的灯笼点起，各色打扮妖艳的姑娘们便在各家门口招呼着。一眼望去，桃红柳绿，娇俏粉黛，各有姿态。
要说这妓院，也是分三六九等的，下等妓院，只能叫做土娼，多是年老色衰的剩妓，在偏僻街巷的街头偷偷招客。中等妓院也叫做红馆，这里的姑娘大多姿色尚可，却没什么才气，多是贫苦出身，只能以色侍人而已。上等的妓院，多叫书阁，这里的姑娘不仅容貌出众，才情亦可人。琴棋书画，诗词歌赋，无论客人要谈论些什么，总能找到知己。来这的客人，非富即贵，都是不差钱的主，价格自然也相当昂贵。
春来阁，在这烟花巷里算是数一数二的大馆子，光是门脸就比旁的妓院大上一倍。顾程和陈旗换了便装，天刚黑，就来到春来阁门前。老鸨在门里老远就看见这二人，一个俊朗少年，一个膀大腰圆的壮汉，赶紧迈着细碎小步，迎了出来，满脸笑意道：“哟，两位爷，来的真早。”
老鸨身后跟着两个姿色姣好的姑娘，上前礼貌行礼。
顾程未看姑娘，只是礼貌地对着老鸨说：“给我和我兄弟一间最好的单间。”随后递给老鸨一包银子，分量不算少。
老鸨接过银子，不用掂量，便知多少，笑意更深，赶紧迎着二人进门。老鸨将二人引上了二楼，来到一个陈设奢华的偌大房间内。老鸨笑着问：“两位爷，要在一个房间？”
陈旗一瞪眼，道：“对！”
老鸨又问，“那两位爷要点几位姑娘？”
陈旗一愣，看向顾程。顾程看了一眼房间，对着老鸨道，“不要姑娘，我们要先沐浴，准备好浴桶，天冷，再多加些暖炉。”
老鸨笑着说，“好，两位爷稍候。”转身出门。心里却笑着，这两位爱好倒是特殊，不点姑娘，来了就要沐浴，还是二人同浴……不过老鸨在这妓院，什么样的客人没见过，有些客人就是有些特殊癖好，只要银子给足，别的倒不打紧。
片刻之后，几个小厮，端来两个暖炉，和一个巨大的浴桶，又放好热水，备好茶点。房间内很快热气升腾。一切妥当，顾程吩咐小厮下去，关好门。
两人来到暖炉边，小心取下炉盖，低头看去，果不出所料，几块黑炭，加上两块白炭，在炉中烧的正旺。陈旗皱眉问，“白炭价格如此昂贵，这馆子用了白炭，岂不亏本？”
顾程笑着答道：“同样一块木炭只能烧一两个时辰，这白炭却可烧上一天一夜。客人在房间内尽可玩的尽兴，不用反复进出添加炭火。这的客人，都是不差钱的，只要客人多，自然不会亏本。”
陈旗点头，用茶杯里的茶水，浇灭了一个暖炉里的炭火。又过了片刻，暖炉不烫，陈旗用帕子小心的拾起一块白炭，仔细包好，收起来。
陈旗道：“大人，收好了，走吧？”
顾程道:“再等等，来了便走，引人怀疑。”
两人便在窗前坐下，就着茶点，喝茶聊天……
又过了约么半个时辰，客人越来越多，楼下歌舞声起，时不时伴着女人的娇俏笑声，男人的戏谑之声，此起彼伏。而此时，房间内，伴着一大桶热水的热气，温度渐高。陈旗早已脱下外衣，满脸通红，头上不少汗，顾程鬓角和额边也见了汗。
顾程觉得时间差不多了，示意陈旗，两人起身，推门而出。
二人一推门，却在门口正好撞上一个白衣公子带着一个紫衣婢女。
“顾大人，真巧啊！”成溪笑着，上下打量着顾程和陈旗两人。
顾程皱皱眉，心说，这是什么缘分啊，可悲……
