成许躺在寝殿大床上，望着床顶的锦缎幕帘，毫无睡意。在云州那两年，他在西北军中，跟着闻易之，驰骋沙场，奋勇杀敌，虽是艰险，却是他此生最幸福的日子。西北人简单，直接，豪放，甚对他的性子，不用总是带着一副面具过活。闻易之更是将他视如家人，从未如别人那般，因为他是皇子，就对他敬而远之。他若立了功，闻易之便拉着他喝酒吃肉，赞许有佳。但他若是犯了错，闻易之也真是毫不留情，棍棒伺候。闻易之带着成许，击退无数次进攻，夺下了十一座城池，纵横西北，战功彪炳，还把一身武艺都传与成许，教他用兵之道。
成许怎么也想不通，如此的闻师，怎么就会叛乱。成许想来想去，又想起了成凌的话，思索再三，还是决定试一试。
……
次日一早，顾程刚用了早膳，暗卫来报，鹏王来了。顾程赶紧换了身衣服，出来迎，就在成溪那间书房门口遇到了正要进屋的成溪，手里提着一个食盒。
顾程赶紧行礼，成溪伸手握住顾程的手，道：“大人，何时能不这么客气？”说着拉顾程进屋。房内陈设一切如旧，两人还是相对而坐。成溪打开食盒，里面是一盘白玉糕，两小坛酒。成溪取出吃食，伸手递给顾程一坛酒，道：“这酒桂花所酿，清醇，只是口感略显寡淡，顾大人尝尝。”顾程接过，喝了一口，酒的味道虽淡，但满口花香，再品，尚有回甘。成溪问：“怎么样？”顾程笑笑道：“好酒。”成溪一脸得意。顾程问：“殿下怎么得的这好酒？”成溪笑着道：“昨夜和于江在馆子喝的，觉得不错，就给大人带了两坛。”
顾程挂着笑意，说了句，“原来如此。”心里一阵酸涩。再品品味道，觉得这酒甚是一般，一口也喝不下去。顾程又问：“于将军呢？”成溪道：“他酒量太差，就喝了不到十坛，今早就叫不醒了。现在还在我府上睡着。”顾程心里已然是醋意大发，却不能表露。只是淡淡应声：“哦。”随即又淡淡地说，“于将军难得来一次圣京，殿下应该多陪陪他。”成溪道：“在船上都见了好几天了，还陪他作甚，有瑶儿陪他四处闲逛就行了，我当然来陪你。”说着伸手，轻轻握住了顾程的手。顾程一惊，张口要说什么。成溪道：“口是心非的话大人就不要说了。”顾程便低下头，不再说话，也并未抽回自己的手。两人都没说话，却都知对方心意……
可惜门口随即传来的跑步声，打破了二人难得的温情时刻。一个下人在门口道：“大人，齐王殿下来了。”顾程赶紧站起身，道：“我去迎接。”说完便转身出门去了。成溪看着顾程背影，伸手拿起白玉糕，咬了一口，笑着道：“他又不是来找你的。”
成许一清早就去了鹏王府，求见成溪，却得知成溪来了暗卫府，没办法又赶紧骑马来了暗卫府。此时他候在暗卫府门口，能感受到门口几个暗卫对他投射的目光中，满是敌意。他也明白，暗卫此次损失惨重，而他与西北军渊源深厚，暗卫们对他自然不会有好脸色。
顾程对成许自然也有些芥蒂，但是该有的礼数，还是要有。顾程从府内出来，上前行礼，道：“参见齐王殿下，殿下怎么得空来我暗卫府？”成许恭敬回礼，道：“我来找四弟。”顾程一愣，赶紧道：“鹏王殿下确在府内，殿下请随我来。”说着，引成许进府。成许此时对着顾程，拱手，深鞠一躬。顾程大惊，赶紧扶起成许，道：“殿下这是？”成许道：“当日大人西行之前，本王在码头言语不敬，多有得罪，还望大人海涵。”顾程道：“殿下乃性情中人，当日之事，下官自是不会放在心上。”两人说着，入了府。
顾程带成许进了书房。成溪看见成许进来，笑着起身行礼，道：“二哥怎么来了。”成许上前一步，对着成溪拱手行礼，道：“四弟，我来是有事相求。”成溪神色淡然，道：“二哥若是为西北军，四弟我爱莫能助。”成许一愣，道：“四弟，知道我想求什么？”成溪道：“昨日凌儿替你求过了，可惜如今圣旨已下，过几天，大军就要启程，此事已成定局。况且，闻易之在云州种种罪行，我与顾大人皆是见证，还有什么可求的？”
“四弟，我不是想给闻师求情，只是我曾在西北数年，对西北感情颇深，我实在不想见到西北军与我大圣铁骑刀兵相见，战乱一起，无论成败，都将山河破碎，白骨成山，西北诸城百姓亦将流离失所，家园不再。到时大圣国力必损，西北诸部，一直对我大圣虎视眈眈，若是乘乱犯我边境，我西北诸镇危矣。”成许神色深邃，句句恳切。
成溪道：“那二哥以为该如何？”
成许道：“可派使者，与西北军谈判……”
未及成许说完，成溪便道：“二哥莫开玩笑，西北军本就是我大圣军队，闻易之官阶再高，也是人臣，你觉得父皇会派使者和一个叛乱的臣子去谈？我大圣威严何在？况且二哥和西北军颇有渊源，二哥这个提议，只会让人觉得二哥与西北军有所勾连，满朝上下谁敢附议？”
成许道：“我只是想去西北看看实情。”
成溪道：“事已至此，二哥还是死心吧。”
成许闻言低下头，深深吸了一口气，顿了片刻，起身走到成溪身前，扑通一声跪倒。顾程大惊失色。成溪却一脸淡定，挂着笑意道：“二哥这是何意。”
成许道：“四弟虽平日不问朝堂事，但一直深得父皇与祖母宠爱。此事若得四弟相助，或有转机。”
成溪笑着道：“二哥凭什么，以为我会帮你？”
成许看看成溪，眉头皱起，想了片刻，从怀里拿出一块玉佩，递与成溪，道：“四弟若肯相助，无论成败，算我欠下一个人情，此后无论何时何事只要是四弟开口，我必照办，此玉佩乃我出生时，父皇所赐，交与四弟，作为凭证。”
大圣皇子出生之时，雍帝都会御赐一块玉佩，作为祈福。这玉佩其实也是皇子身份的凭证，极为珍贵，若是丢失，乃是大罪。成溪接过玉佩，看了一眼，想了想，把玉佩放在桌上，看向顾程，道：“顾大人觉得呢？”
顾程一愣，心说，你问我作甚？我一个三品统领，怎敢做殿下的主。顾程道：“臣不敢妄言。”
成溪道：“在云州，本王的命是顾大人救的，自然要问过大人意见。”
顾程虽然对闻易之有不少恨意，但是上一世，他经历过战乱，也见过白骨成山的人间炼狱，那悲凉凄惨景象至今仍是他的噩梦。顾程道：“若真有办法避免此战，倒不妨一试。”
成溪点头道：“好。听大人的。”随即起身，扶起成许，对着成许耳语几句。成许抬眼道，“能行么？”成溪笑笑道：“不妨一试。”
成许点头道：“好。”
成溪道：“此事若想办成，还需求一个人。”
成许道：“谁？”
成溪笑着说：“三哥。”
当日，雍帝收到一封折子，成许自请为大军先锋，肯请带五千骑兵先行，同时太后也给雍帝传了话，说成许曾在西北带兵，对西北甚是了解，可为先锋。
雍帝当即召见成许和成冉。雍帝问成冉意见，成冉极力赞成，于是雍帝下旨，成许为先锋，带骑兵先行……
成许领了旨，次日一早就带着五千骑兵提前出发……
十日之后，加急军报传回圣京，成许将闻易之斩杀，西北军全军投降，成冉的十五万大军刚刚出了圣京地界，西北之变就已平定。雍帝大喜。
同一日，顾程终于收到了，云州暗卫传信：
“四月十四当夜，张晴带领暗卫和衙役于云州城东阻击闻易之骑兵，所带数十暗卫和衙役，仅有十人被俘，其余全部殉职。张晴重伤，下落不明。云州暗卫现在仅余三人。”
消息结尾处，还特意写了一句，“李云身中十二刀，殒命。”
顾程和陈旗两人，看完传信，坐在书房里，谁都没说话，神色凝重。此时房门外传来跑步声，李来推开房门，探了个头，道：“大人，可是云州来消息了？”顾程皱皱眉，想说什么，却说不出来，陈旗也是一脸痛苦表情。李来看见二人神色，瞬间慌了神。一抬眼看见了顾程书案上的那张消息字条……
这个平日懂事明礼，甚至有些胆小的少年，此刻像疯了一样，冲到书案前，拿起字条。看了片刻，眼泪便如雨落下。陈旗转身出了门，躲到回廊一个角落里，用手抹着眼角。
顾程走过去，抱住李来。李来在顾程怀里，放声痛哭，哭声几乎传遍了整个暗卫府。顾程抱着李来，思绪再次回到了四月初五的那个雨夜。
四月初五夜，云州，张记酒铺
连绵细雨整整下了一日，入夜仍旧未停。
李云和顾程坐在书房的方桌前。详谈了潜入府衙的计划。临了，顾程道：“此计虽好，但一旦身份暴露，无人可接应于你，只有死路一条，太过危险。”李云道：“如今云州危急，大圣西北恐要变天，身为暗卫，自然无惧危险，只是……”顾程道：“有何顾虑？”李云起身，对着顾程行礼，道：“属下孑然一身，唯一放心不下的只有李来。十六年前，潭州闹疫病，数月期间，病死千余人，尸体来不及掩埋，都丢在城外乱葬岗。属下那时还未入暗卫，只是府衙一个小吏，平日经常外出送送公文。那已是寒冬时节，属下经过城外乱葬岗，听见婴孩的啼哭声，寻声找去，在废墟中，找到一个襁褓中的婴儿。不知是何等狠心的父母，竟把新生的孩子扔在那臭气熏天枯骨遍野之地。属下那时，父母刚刚故去，也是孤身一人，心想着有个人作伴也好，便抱回了婴儿，悉心喂养，竟就真的养活了这个孩子，转眼已经十六年。”李云说着，眼里含泪。
“李来这孩子，资质颇高，听话懂事，只是属下能力有限，无法教他更多，属下有个不情之请。”
顾程道：“但说无妨。”
李云道：“若是可能，请大人带李来回圣京。”顾程点点头，道：“好，我答应你。”
李云再次行礼，从怀里掏出一封信，对顾程道：“若是属下不幸殒命，请大人把这封信交予李来。”顾程点头接过，小心收好……
李来足足哭了两刻钟，顾程什么也不说，只是轻轻抱着他，偶尔轻轻拍着他后背。直到李来双眼红肿，顾程道：“别哭了，看看你师父给你的信吧。”说着放开李来，从书架最上一层，取出了那个带血的信封。
李来接过，迫不及待地拆开。一张诺大的信纸，竟只写了几个字：
“莫为为师难过，拜顾大人为师，愿我来儿前程似锦。”李来眼泪再次夺眶而出……
三日后，顾程正式收李来为徒。
