天下丧起，旧皇西归，新皇登基，改国号为轩立。
无奈太后手握大权，朝野中秦、白、张三家鼎立，各为其主。
莺时，山间小路，青草朦朦，不远处山上传来铃铃的鸟叫声，小雨刚刚洗涤过这一切。真是春光正好。
一个书生洋洋得意地走来，像是刚出窝的兔子，又像是刚会飞的雏鸟，他欣赏着美景，仿佛他掠过的地方都纯净起来。
嘴里哼着小调，自顾自美滋滋的。
他轻车熟路地来到山野中唯一的一户人家。
他是于归，赶了多少年的考也就在这户人家蹭了多少年的饭。
这户人家只住着何山和小海兄弟二人。
何山还是像往常一样给他做了一大碗肉，只不过这次还添了蛋花汤。
“这是小番带来的几只鸡下的蛋，说是给小海补身子。想来是我这个当大哥的太粗心了。”
小孩正欲伸手偷食，“啪”一声，男孩的手被打了一下，缩回了手，他抬头欲怒又羞：“哥？”
何山恍惚了一下，他仿佛看到了在一个正月十五夜，一位偷食的少年用着同样的语气，只不过说出来的不是“哥”，而是“娘”。
那年他十三岁。
那晚本该是其乐融融的，他还和他的妹妹一起玩闹，可没想到随着一声烟花燃起，他的家也散了。
空中是花千树，星如雨，而他的家却是血如雨。
回过神来，何山没有掺杂感情，淡淡地说了句：“有客人，不可。”
“哦哦。”小海愣愣地点点头，他哥哥从来没有过这样的眼神。
何山尽管很努力地压制自己的情绪，但眼睛中的悲痛、不甘还有恨意仍是流露出来。本以为自己已经从曾经的漩涡中脱身出来，余生和弟弟一起偏安一隅。
但没想到一个字、一句话、一片段情景，又点燃了那一夜的烟花。
“于兄弟，要是此次还是未中，你继续考？”
于归点点头：“不才是想谋个仕途。”
“中举人已是不易，你也算半只脚踏入官场了，按本朝规定已免役免税，何必非要当什么官！”何山语气莫名带些怒气。
何山自己好像也意识到了，于是语气放缓解释道：“我是感觉官场险恶，实在不适合于兄弟。”
于归抿嘴一笑：“我就是想试试，毕竟院试什么的并未费我多大力气，稀里糊涂靠着运气便过来了。”
果不其然，这次还是落榜了，于归自己都快习惯了。
又是三年后的一个春天。
“何大哥，小海！”
家里好像没人，而且看这满布的灰尘，看样子这里好长时间没有人住了。
于归嘟囔着：“怎么回事，是搬家了吗？”
看样子，今年是不能在这里蹭饭了。
“饭没了。”他扶着额角，有些颓颓地说，“算了，还是继续赶路到城里吃饭去吧。”
到了供考生入住的会馆，于归安置好后，感到一阵肚子的咕噜声。
于归掂掂兜里的银两，庆幸道：“还好还好，这次带的钱足够。出门在外不能苦了自己，找家店吃点好吃的去。”
于是他寻了一家小酒楼，门面上挂着“行云楼”的招牌。此楼共两层，第一层就像普通的食馆一样，第二层则像是个亭子，坐在上面可一览京城风光，可看大街上的繁华，也可看清水、流云、垂柳、鸟雀，乘着小风，赏着美景。
于归自然登上楼梯去了二楼，寻了靠边的座位坐下。
他看着楼内外的环境，只见一座位处比其他桌多了一面珠帘，隐约能看见里面有人坐着。
等饭之时，小二前来搭话：“公子可是赶考的？”
“嗯。”
“那公子也是举人老爷了？真好，真好。”
“不敢，不敢。”于归笑道。
对面桌上一身富态的中年男子剔着牙，略带鄙夷：“现在科举盛行，举人遍地都是，还举人老爷？”
本来就只是小二的客套话，这个何必要多插一嘴。要不是感觉自己打不过他，再加上不想惹是生非，于归真想给他一拳。
“反正你不是。”于归在心里狠狠地翻了个白眼。
“举人遍不遍地我不知道，我只知道看样子，反正你不是。”随着一声珠帘掀起，声音传来，虽温却有力。
于归暗喜：“说得好，说得好。英雄所见略同啊，兄弟。”
那个中年男子带着恼火气起身，却被小二的一声“二木先生”浇灭了。
中年男子只能憋着气闷声道：“小二，结账。”
这位二木先生，长得英俊，一看就是位温润如玉的公子，倒是生得一双桃花眼多了几分别韵，尤其一笑更是魅从中生。
二木先生望着中年男子下楼后，视线与正盯着自己一直看的于归对上。
于归此时正不敢相信着：“二木先生？我见到真人了！那传说中恃才自傲，几次都入了三甲之列，可每次都放着官不做，非考着玩，让众考生骂骂咧咧、咬牙切齿，占着榜单这个茅坑不拉屎的二木先生？”
于归一直以为是位七十多岁的老头子呢，没想到这么年轻。
“小生姜泯字巳辰，有礼。”温声入耳，将于归在自我沉浸中唤回。
“在下于归字池羽，多谢先生出面。”
“那话我本就不喜听，举手之劳而已。”姜泯微微一笑，嘴角一扬，桃花眼一弯，“小二。两壶酒随便几个下酒菜上到这位公子桌上，我与他同食。”
姜泯向着于归一歪头：“于公子不介意吧？”
都说完了还问？
“荣幸之至。”于归摆出笑脸，“请坐。”
“在下听闻二木先生几番中榜，缘何不为官而又一考再考？”于归问完便后悔了，初次见面问就这么直接的问题。
姜泯若有所思未答。
看样子肯定是惹人家不高兴了，于归自己现在恨不得找个地缝钻下去。
“是在下唐突了，望先生莫怪。”
只听从姜泯口中淡淡吐出几个字：考着玩儿。
“哈？考着玩？”
之前也有听过坊间传言，说二木先生就是闲来无事，科考消遣。只是没想到这话能听堂堂二木先生亲口说出。
于归迎合地笑着：“不错，不错，挺不错的。”
此时于归心里已经翻天蹈海。
就是这个回答，自己明明知道还要问，干什么，自取其辱？我屡试不中，你只当考着玩？大哥啊，你不做官，把官位让给我啊！
二木先生好像能听到他的抱怨似的，笑了一声，便起身到另一旁去看外面的风景了。
“饭菜来喽！”小二招呼着，将两壶酒和几个下酒菜摆在他们桌上，又将一碗面端放到于归面前，“方才多亏了二木先生才让那挑事儿的吃了瘪。”
于归早就纳闷了，见姜泯此时也不在，于是趁机问道：“恕在下冒昧，二木先生可是有何身份？为何刚才那人有些怵他？”
小二刚要开口，只闻一声：“小生不过是手无缚鸡之力一弱书生。”
姜泯不知何时已站在于归身后。
背后说人被正主抓个正着，于归的脸一下子红了。
地缝呢？地缝呢？快让我钻进去！
小二看了眼姜泯，道：“众人皆知二木先生屡次考中却不做官，皇帝那边也没怪罪。所以，大家都猜测先生定是有背景的，也自然不敢轻惹。”
“可我只是一弱书生罢了。”姜泯一耸肩而后走向座位，坐下。
“二位慢用，有事叫我便好。”小二便下去了。
姜泯看见于归蔫蔫地将面中的芫荽一点点挑出来。
于归心里嘀咕着：“又忘记说不要芫荽了。”
姜泯一直没开口说话，仿佛是在特意等着于归。
待于归挑完，姜泯才伸手递给于归一壶酒：“来，喝酒。”
于归连忙摆着双手，略带歉意地笑道：“多谢。只是我不善饮酒。”
“那试试这个？”姜泯从腰间取下一个小羊脂玉瓶，“桃儿酒，味清，不易醉。我感觉蛮好喝的，你尝尝。”
“好，谢谢。”于归便拿着酒瓶，喝着。
此时，姜泯笑声传入于归耳朵里。
于归放下酒瓶，用衣袖轻轻擦擦嘴，道：“先生笑什么？”
“当今这世道，你我初识，这酒我递给你让你喝你便喝，你就不怕我是个坏人，在里面下药？”
于归感觉姜泯这话问得有趣，笑道：“我一个大男人，你药我做什么？再说哪有那么多坏人，我这些年赶考路上也遇到不少好人呢！”
“也是也是，哪有那么多坏人。”
姜泯看着面前的人，真不知道是他心思纯良还是真傻，说的话像小孩子一样。
“不过方才听池羽兄说这些年赶考，可是多年未中？”
“不怕先生取笑，正是。”于归又小饮了一口桃酒，“我虽雀鸟，却心原有鸿鹄之志。本欲为官扬天下之善，惩尽天下之恶。想来自己也是可笑，学识不够，本事不大，却又自命不凡。”
一双杏眼中微泪未溢。
“多次名落孙山。”于归笑道，“再如何家中也经不起几番折腾啊。此次若仍落榜，我便回家老老实实地当个私塾先生，安闲此生，想想也是不错。”
此时，只听姜泯一声：“我赌你此次必中。”
于归此时也不抱什么希望了，这一次随众人的想法去做，若还是落榜，他自己也就认命了。
“你还会看相？”于归只当这是玩笑话，“那么就多承先生吉言了。”
“不过你要答应，你为官后让小生跟随于你。”
自己没有听错吧？自己不仅遇到了传说中的二木先生，他还替自己解围，还同自己一起用饭，而且他竟然说要跟随自己？
