晨光刺破山脊，云绾将最后一包干粮塞进竹篓，扣紧腰间的灵泉水囊。她抬眼看了屋内一眼，萧承弈已背好行囊，站在门槛边等她。两人没有说话，只彼此一点头，便踏出院门。
昨夜十一名暗卫横七竖八倒在院中，刀刃折的折、断的断，气息被封，动弹不得。那名首领跪在古槐下，经脉锁死，双龙纹短刀插在泥地里，刀柄朝上，映着初亮的天色。云绾没再看他们一眼，拉着萧承弈从后山小径离开。雾气未散，脚下的土还湿着，每一步都留下浅浅印痕。
她走得很稳，但指尖发麻。一夜连战，灵力耗损不小。她取出水囊抿了一口，清冽的灵泉滑入喉中，神识稍稍清明。她递过去，萧承弈接过喝了一小口，咳嗽两声，脸色仍有些青白。
“能走？”她问。
“能。”他把水囊还她，声音低却坚定。
他们沿着山脊背阳面下行，避开主道，专挑猎户踩出的小径。枯枝横斜，藤蔓缠根，脚下松软，稍不留神就会打滑。云绾走在前头，用短锄拨开挡路的荆棘，回头看他一步一挪，呼吸渐重。
半个时辰后，雾渐薄，林子也稀疏了些。前方出现一道窄谷，两侧岩壁陡立，仅容两人并肩通过。云绾停下，侧耳听风。
空气中有股淡淡的香气，极轻，混在草木湿气里，若非她神识未散，几乎察觉不到——是追踪香，比昨夜残留的更浓。
她立刻抬手示意，萧承弈会意，迅速退到右侧岩缝后蹲下。云绾贴着左壁前行十步，从袖中取出一撮灰粉撒向空中。灰粉遇香即变，泛出微黄烟气，直指谷口北侧密林。
有人埋伏。
她退回岩缝，低声道：“三人，守谷口两侧和上方，想逼我们进死角。”
萧承弈点头：“你引，我掩。”
她摇头：“不恋战，先走。”
她从怀中取出一块碎布，沾了灵泉水，往地上一掷。水珠落地即化雾，隐约映出她身形轮廓，缓缓走入谷中。她自己则矮身钻入岩底一条狭窄兽道，一手拉住萧承弈，两人贴地爬行。
片刻后，谷口传来一声轻响，接着是刀锋破空声。假影被识破，敌人扑出。一人怒喝：“跑了！”另一人欲追，却被同伴拦下：“别中计，留一人守线。”
云绾伏在兽道尽头，听着脚步声远去，才缓缓起身。她拍掉衣上泥土，牵起萧承弈继续前进。这一段路她走得更快，专挑乱石坡与溪床走，每隔三十步便滴下一滴灵泉水珠，扰乱气息踪迹。
正午时分，天色骤暗。远处闷雷滚动，风从山口灌进来，卷起枯叶打着旋儿飞。云绾抬头看天，乌云压顶，雨势将至。
她加快脚步，在大雨落下前找到一处废弃山神庙。庙顶塌了半边，墙皮剥落，供桌翻倒，泥塑神像只剩个头颅歪在地上。她扫开碎草，在角落腾出一块干地，扶萧承弈坐下。
他额头滚烫，呼吸急促。旧疾因淋雨与长途跋涉发作，高烧已起。
云绾撕下衣角，浸了灵泉水敷在他额上。凉意让他轻哼一声，眉头稍展。她又燃起一小堆干草，火光跳动，勉强驱散湿寒。
两人刚喘口气，庙外传来窸窣声。
门口探进一个脑袋，是个妇人，约莫三十来岁，怀里抱着个小女孩，约五六岁。她们浑身湿透，鞋底沾满泥，眼神警惕又疲惫。
云绾没动，手按在腰间短刃上。
妇人见庙内有人，迟疑了一下，还是走了进来，低声说：“借个地儿避雨，不敢多待。”
云绾看着她怀里的孩子，小小的脸冻得发青。她没说话，只把旁边一堆干草往她们那边推了半尺。
妇人道了谢，抱着孩子靠墙坐下。她从包袱里掏出一个粗布包，打开，是半碗冷粥。她喂孩子吃了一口，自己也咽下一口。
随后，她看了看萧承弈，犹豫片刻，递过那半碗粥：“他烧得厉害，喝点热的吧。”
云绾摇头：“不用，谢谢。”
妇人也不强求，默默收回，把剩下的全喂给孩子。末了，她脱下自己唯一一件还算干的旧毯，轻轻盖在孩子身上，又看向云绾这边，把毯子一角往他们那边扯了扯。
“这天，冷得很。”她说。
云绾低头看着那角褪色的蓝布毯，搭在萧承弈腿上。她没推开。
火堆噼啪一声，溅出几点火星。外面雨越下越大，砸在残瓦上，像无数人在敲鼓。
一夜无话。
妇人母女靠着墙睡了，孩子蜷在母亲怀里，小手抓着娘亲的衣角。云绾一直醒着，三次更换额上湿巾，两次添草续火。萧承弈在后半夜退了烧，呼吸平稳下来。
天未全亮，雨停了。
妇人早早醒来，抱起孩子，轻声说：“我们得走了。”
云绾点头。
妇人顿了顿，从怀里摸出一枚铜钱，放在干草堆旁：“占了地方，留个心意。”
她转身出门，身影消失在晨雾中。
云绾没碰那枚铜钱。她收起水囊，扶起萧承弈。他站得有些晃，但能走。
庙外泥路被雨水冲出沟壑，远处山峦隐在雾中。云绾辨了方向，往东南行去。那里林更深，人迹罕至，但也更难走。
她搀着他，一步一步踩进湿泥里。脚下发软，每一步都像陷进地底。她的灵力仍未恢复，身体也到了极限，可不能停。
身后，昨夜那场雨洗去了所有脚印。但云绾知道，只要那枚追踪香未灭，敌人就还会来。
她握紧萧承弈的手，掌心全是汗与泥土的混合。
山路向上，坡度渐陡。前方是一片乱石岗，再过去便是断崖峡谷。她记得猎户说过，穿过峡谷有条古道，通向南岭荒原。
她带着他，一步步走进石岗深处。
风吹过岩缝，发出低哨声。一只山鹰从头顶掠过，振翅划破长空。
