晨光刺破边关灰蒙蒙的天际，陈砚已站在北谷入口的城墙段前。他没回帐，一夜未眠，眼底发青，下巴冒黑茬。昨夜刻下的“以情制敌”四字还压在案头，但他知道，光靠计谋挡不住铁蹄。敌人要来，就得让他们撞在铜墙铁壁上。
他抬手一挥，声音沙哑却砸地有声：“开工。”
寒门工匠们扛着工具从营角涌出。三十多人，全是边地土生土长的老把式，懂夯土、会砌石、能搭木架。他们没穿官匠的青布袍，只裹粗麻短打，脚踩草鞋，肩头磨得发白。
“这段墙，拆。”陈砚指向右侧一段裂纹纵横的旧墙，砖石松动，手一推就簌簌掉渣。
工匠头儿蹲下摸了摸基底，摇头：“侯爷，这墙年头太久，底下土都空了，加高必塌。”
“那就拆了重垒。”陈砚蹲下，抓一把碎砖混着黄土，“旧砖还能用，碎石填底，双层夯土夹石子，先稳根基。”
“可木料不够。”头儿抹了把汗，“新梁得从三十里外的林子砍，运一趟要半天。”
“征村里的马车。”陈砚站起身，“每村抽两辆，轮班运。今晚必须到位。”
“铁皮呢？城门包覆，库房只剩三块整板。”
陈砚沉默两秒，转身走向军械库。片刻后，一队士兵抬出十几副残破铠甲，锈迹斑斑，有的被箭射穿，有的刀劈开裂，都是阵亡兄弟留下的。
“熔了。”他说，“取铁片，剪成条，焊到门轴、铰链、门板接缝处。不求光亮，但求结实。”
工匠头儿愣住：“这些……是死人穿过的。”
“死人护不了城。”陈砚盯着他，“活人得活着守下去。熔。”
火炉点起，铠甲投入烈焰。铁锈燃烧的气味弥漫在清晨的风里。工匠们不再多言，抡锤的抡锤，和泥的和泥，拉车的套驴，工地顿时轰响起来。
陈砚沿城墙走了一圈，脚步不停。他看地基、查坡度、量宽度，手指在墙面上划过，检查砖缝是否密实。走到东段时，他停下，盯着斜坡下方一片平整土地。
“就这儿。”他蹲下，用手比划，“挖坑，三尺深，五尺长，下面设翻板机关。敌人冲锋惯走斜坡，一脚踩空，直接坠入陷坑。”
工匠头儿皱眉：“可咱们的人也常走这儿。”
“设标记桩，白天插红旗，夜间撤桩设伏。再在上面铺薄土，盖枯草，踩上去像实地。”
“要是风把草吹开了？”
“那就让风替我们警戒。”陈砚冷笑，“风吹草动，就是敌军来了。”
他亲自带人画线、定桩、挖坑。机关由老匠人操手，用硬木做板，铁轴连接，下方悬绳网兜住坠落者。测试时，张猛大步上前，拍胸：“我来！”
他一脚踩上翻板。
“咔！”
木板瞬间翻转，整个人直往下掉。坑底绳网猛地绷紧，他摔在半空，腿乱蹬，嘴里骂咧：“狗日的！真狠啊！”
众人哄笑。
他爬出来，拍着屁股上的土，咧嘴大笑：“侯爷，这陷阱够绝！敌军来了，定叫他们哭爹喊娘！”
陈砚没笑，只点头：“再埋两处，间距二十步，形成连环。前面踩一个，后面不敢迈步。”
接着是铁蒺藜。小铁钉四根朝天，撒在城墙根、营门侧、粮仓外围。工匠说容易误伤自己人。
“装布袋，战时再撒。”陈砚下令，“平时收好，专人保管。”
最后是毒烟阵。他在城墙内侧高台设三口大缸，内置硫磺、硝石、干辣椒粉、狼粪，连通地下陶管，通向城外低洼处。风起时点燃，毒烟顺管喷出，迷眼呛喉，专克夜袭。
“风向不对怎么办？”有工匠问。
“那就等风。”陈砚盯着北谷方向，“我们不急。他们急。”
正午，太阳当头。陈砚爬上新筑的城墙段。这段墙已加高五尺，墙面刷过泥浆，基底夯实，踩上去稳如磐石。他手持长竿，一寸寸敲击砖缝，听声辨实。遇到空响处，立刻指出来：“这里重砌。”
工匠们无怨，扒了重来。
城门处，铁皮已焊上外层，内侧用硬木加楔加固。陈砚亲手敲击，一声声听过去，直到每一寸都发出沉闷实音。
他跳下墙，走向翻板区。张猛正带着几个兵在周围插木桩，挂红布条。
“明日起，白日绕行，夜间设伏。”陈砚对工匠们说，“今日多流一滴汗，明日少流一滴血。咱们不求速胜，只求不死兄弟。”
工地上安静下来。
有人低头擦汗，有人默默捶腰，有人盯着刚焊好的铁皮门，眼神发亮。
陈砚最后登上东段高台，放眼望去：城墙加高，城门包铁，陷阱布设完毕，烽火台清障，瞭望哨重建。整个北岭屯，像一头披甲的兽，伏在边关线上，静等猎物。
风从北谷吹来，带着沙粒打在脸上。
他站着没动。
张猛走上来，站他身边，也不说话。
远处，最后一车木料运到，工匠们开始搭火铳队掩体的顶棚。锤声、锯声、吆喝声此起彼伏。
陈砚解下腰间木简，抽出短刀，在空白页上刻字。
四个字：工事已固。
刀痕深，力透木背。
他合上木简，插回腰间。
眼皮沉重，但他撑着没闭。
敌军还没来。
他还不能歇。
